茅房外头，轻手轻脚走来一人，探头瞧了瞧，又悄悄退去了。那身影飞速回到前院东厢，云娇正一脸肃穆的等在门前。蒹葭两手攥着都快拧成麻花了，一见谷莠子回来便冲上去，小声而迫切：“如何了！”“得手了！”谷莠子笑的欢实：“那厮两只脚挂在茅缸边沿上，还未彻底落下去，不过怕也坚持不了多久了。
”云娇紧攥的十指瞬间松开，心头的弦也不再紧绷，轻声问道：“外头可都安排妥当了？”“妥了，”谷莠子上前小声道：“小的与他兄弟二人说了，只要他两条腿，旁的随便他们处置，但不可取他性命，他兄弟二人应下了。”“嗯，”云娇点头。她并非不想要那狗贼性命，只不过外祖母如今犹在，若是孙女的姑爷走在她前头，不更显得她福薄了？“去叫表姐来，再去园中采些新鲜的花儿来插，”云娇吩咐下去，便回了外祖母的屋子。钱香兰片刻便至，这几日傍晚，她常来瞧祖母，也与云娇闲聊，姐妹之间活泛了许多，不似从前那般生疏了。二人在房中闲聊插花，好不快活。
那沈长东此刻却还悬在茅缸之中苦苦挣扎，呼救无门，他打算自力更生，想要凭借腹部的力量抬首而起，两只手拽住茅缸两边盖着的木板，再爬上去。若是年轻时，这番动作他或许还可一试。可如今他年岁大了，又在钱家养尊处优这许多年，身上早就没了年轻时那把子力气，试了几番之后不仅不曾成功翻身而起，反倒脚上一滑，脑袋直接坠入了茅坑之中。“我命休矣……”他一个念头方出，已然对着茅缸一头栽了进去。他紧咬牙关，觉得恶臭的粪直往他眼鼻耳中钻，个中滋味就别提了，他想要呼吸，可眼前全是浑浊的粪水，张嘴便要灌进去，他哪还敢呼吸？忽然想起这茅厕有条路径是通着外头的，为了方便清理，外头那个茅缸要浅些，若是憋住气游出去，或许还能保住性命。
不过也说不准，外头那茅缸如今也是满满当当，能不能活下去还不一定。不过眼下已经由不得他纠结，只得一咬牙一闭眼，游到茅缸边缘，两只手胡乱的摸索。幸而运气不错，没两下就摸到了那路径。他努力挣扎着探出头来，张嘴猛吸了一口气，此刻也顾不上的粪水流到口中，憋着一口气一个猛子就扎了下去，顺着路径游了过去。一路上也可算是披荆斩棘，总算顺利游到了外头的茅缸。……外头草丛中守着两兄弟，看着不过十五六的模样，二人样貌一般清秀，年龄相仿。大的叫石山，小的叫石海。这兄弟二人是这莱州城外头庄子上的。他们父亲是个瓦匠，为人勤恳又老实，人称石老憨，母亲李氏守着几亩薄地，带着他兄弟二人，原本一家温馨和睦安居乐业，日子比上不足比下有余，也算富足。
