传说在19世纪，一个名为“开膛手杰克”的恶棍以开膛剖腹的残酷手段，接连杀害伦敦东区的多名街头妓女。由于当时的刑侦技术落后，此案一直扑朔迷离，而犯罪嫌疑人的名字却多达数十人。英国历史学家安德鲁·库克经过多年研究，日前在其新书《开膛手杰克：结案》中认为，传说中的这名连环杀手纯属子虚乌有。
“开膛手”成百年悬案
据报道，1888年8月至9月间，位于伦敦东区的白教堂区接连有5名街头妓女被残忍杀害。这些受害人下腹部都被乱刀砍开，有的人甚至内脏被掏出，散落在作案现场。当时，伦敦媒体抓住歹徒作案的这一共性，为其起了一个“开膛手杰克”的绰号。据说，“开膛手杰克”十分嚣张，甚至多次给警方发来恐吓信。
根据多名受害人的死亡特征，警方推断这名凶手很可能是名左撇子，体力过人，能够熟练用刀并且熟悉解剖知识。但是，由于当时刑侦技术低，英国警方始终没能搞清这个杀人魔鬼的身份。
丘吉尔父亲曾是“嫌犯”
据悉，在多达数十个的犯罪嫌疑人中，最知名的有英国最畅销儿童读物《艾莉丝漫游奇遇记》的作者刘易斯·卡罗尔、维多利亚女王的孙子艾伯特·维克多王子和英国首相丘吉尔的父亲伦道夫·丘吉尔。2002年，美国女作家帕特里夏·康沃尔经过一年多的调查研究，写就一部名为《疑案了结——一个杀手的肖像》的小说，初步断定英国印象派画家沃尔特·西克特就是那个名叫杰克的“开膛者”。
2006年，澳大利亚生物分子学家伊恩·芬德利宣布，她通过新的DNA检测技术，分析出“开膛手”杰克竟是女儿身！英国国家档案馆至今还保存着19世纪“开膛手”杰克写给警方的许多挑衅信。芬德利教授在检查这些信件时，发现其中一封信的印章处粘着少许人体的干瘪皮肤细胞和少许血迹。于是，芬德利将这封信带回澳大利亚，用自己创造的基因分析方法分析后得出结论，这些细胞都是出自一名女人的身体。
为促销记者假冒“开膛手”
然而，英国历史学家安德鲁·库克博士经过多年研究，日前在其新书《开膛手杰克：结案》中认为，传说中的“开膛手杰克”纯属子虚乌有。库克认为，当年被害的5名妓女，连同后来被归结为同一名凶手所害的另外6名妓女，其实系分别被不同的凶手杀害的。库克指出，当年伦敦市白教堂区的王牌侦探托马斯·阿诺德在退休演讲中表示：“我不认为所有这些案子都是‘开膛手杰克’一个人干的。”而当时的助理法医帕希·克拉克在检验了5名遇害妓女的尸体后，曾表示：“我认为可能是一名男子杀害了她们中的3人，可是不大可能杀害了其他人。”
库克在新书中指出，当时刚刚创办不久的英国八卦媒体《明星报》为了制造轰动效应，竟然毫无事实根据地报道称，接二连三的恐怖谋杀案皆是出自一名名叫杰克的“开膛手”之手。名不见经传的《明星报》一时间大卖特卖，就连该报记者弗雷德里克·贝斯特也一炮走红。
然而曾经被《明星报》指称的“首席嫌犯”——一名制鞋人——由于拥有众多不在现场的证据，被警方无罪释放后，《明星报》销量直线下降。为了逆转颓势，记者贝斯特假冒连环杀手的名义，给伦敦警察局寄送了多达上百封的挑衅信，信的末尾都署有“开膛手杰克”的大名。
库克博士在将这些迄今仍保存在英国国家档案馆的信件交给英国著名笔迹专家鉴定后确认，所有这些挑衅信皆出自弗雷德里克·贝斯特之手！库克指出，正是由于当时公众误信了“开膛手杰克”的谣言，导致当年那些真正的凶手得以逃脱法律的严惩。
