科学家说，在过去100年里，人类正在变得更高、更胖，而且寿命比以往任何时候都更长。
这是自然选择的进化结果吗？研究人员说，这不是真正意义上的基因改变，因为一个世纪不足以发生这样的改变。
耶鲁大学生态学和演化植物学教授斯蒂芬·斯特恩斯说，在这样短的时期内发生的大多数改变“仅仅是机体的发育对环境变化作出的反应，这些环境变化包括营养、食物分配、医疗和卫生条件的变化”。
让我们看看过去100年里人类的主要变化。
来自土耳其卡拉比克省萨夫兰博卢的17岁少女鲁梅伊萨·吉尔吉以2.136米的身高获得“世界最高18岁以下少女”世界纪录。据悉，吉尔吉之所以身高远超常人，是因为她患有一种导致人体生长过快的韦弗综合征。目前世界最高的苏丹·克森同样来自土耳其，他的身高为2.51米。（图片来自人民网）
一些人变得更高
在一些发达国家，人们正在变得更高。英国年轻男性的身高在过去一个世纪增加了10厘米。现在荷兰人的平均身高位居世界第一，为1.85米。有趣的是美国人的身高。根据杜克大学客座教授约翰·M·科姆洛什的研究，二战时，美国人的平均身高为1.77米，位居世界第一，但到20世纪末，其排名已经下滑，美国人的平均身高一直停留在这个水平。
即使在国民平均身高增加的国家，增幅也有差异。英国拉夫巴勒大学人类生物学教授巴里·博金说，前东德人的身高仍不及前西德人。在一些受战乱、疾病和其他严重问题困扰的非西方国家，国民平均身高曾出现下降。例如，根据博金2013年发表在瑞士雀巢营养科学院系列刊物的研究报告，19世纪末至1970年，南非黑人的平均身高出现下降。他解释说，这可能与实行种族隔离制之前和期间社会经济环境恶化有关。#p#分页标题#e#
每个人都在变胖
自上世纪70年代以来，博金一直在研究生活在危地马拉、墨西哥和美国的玛雅人儿童及其家人。他发现，在移居美国的玛雅人家庭中，在美国出生的子女要比在墨西哥或危地马拉出生的子女高11.4厘米。博金说，这可能是因为在美国出生的子女获得了更多的营养食品和更好的医疗服务，而且接触传染性疾病的可能性更小。
但身高增加也伴随高昂的代价。
博金说，这些玛雅人儿童不仅开始在身高上更像美国人，而且在体重上也开始超级美国化——超重。
他说：“世界各地的人都在变胖。”（根据《柳叶刀》杂志5月29日发表的研究报告，2013年，全球有29%的人口超重或肥胖。）
人类究竟为什么会变胖？这是科学界激烈争论的问题。一些研究人员指出，吃得太多运动太少是导致人类变胖的原因。另一些研究人员则提出了不同的解释，包括与肥胖有关的基因和病毒的作用。超重和肥胖问题则更为复杂。很多研究都指出，肥胖与贫困有关。但也有一种流行的观点认为，肥胖与富裕有关。
目前全球最年长女性大川美佐绪。
比以往都要长寿
根据世界卫生组织的数据，现在人类的寿命比以往任何时候都要长。全球平均预期寿命在2012年达到70岁，世界卫生组织预测，2030年在美国之类发达国家出生的女性的平均预期寿命将达到85岁。博金说，预期寿命延长可能与医学的重大进步、卫生条件的改善和清洁用水的获得有关。
斯特恩斯说，尽管所有这些因素都极大地降低了传染性疾病的死亡率，但老年痴呆症、心脏病和癌症等退行性疾病的死亡率却在增加。换句话说，人类的寿命在延长，但却在因与以往不同的疾病而死亡。#p#分页标题#e#
斯特恩斯说，多发性硬化症和Ⅰ型糖尿病等自身免疫性疾病也越来越常见。塔夫茨大学医疗中心肠胃病科主任乔尔·温斯托克说，一些科学家认为，这些疾病的增加与卫生条件的改善有关。当人体接触不到细菌或接触很少的细菌时，免疫系统甚至会对有益菌作出过度反应。
鉴于科技正在迅速地改变世界，很难说人类的未来会怎样？
斯特恩斯说：“我们真的不知道未来会怎样。一旦你认同，文化（包括医学、技术、媒体和交通）已经真正成为推动人类进化的强大推动力，那么，我们就不知道如何预测未来了。”
