麦哲伦企鹅体重在4.7kg左右，长度在15.6cm，嘴巴长度5.8cm，角的长度在12cm左右，成年以及幼年的嘴巴都是黑颜色，整个后背都是黑颜色，只有腹部是白色，成年之后头部会有白色的带子，幼年到成年的阶段需要两次脱毛。
麦哲伦企鹅生活在南美地区的温带区域，但是在繁殖期的时候就会改变生活地。繁殖期就会跟着洋流慢慢的到热带纬度。在灌木丛中进行栖息，比较方便寻找食物。麦哲伦企鹅会游泳，同时也会潜水，潜水的深度在70m左右。
麦哲伦企鹅会占领一定的区域进行生活，它们会保护着自己的巢穴，经常会因为领地而发生争斗。麦哲伦企鹅过着群居生活，群落最大克油20万只，所以经常会显得非常拥挤。
它们领地会根据巢穴发生很大的变化，也就是说，巢穴的搬迁也会导致领地的迁移。麦哲伦企鹅的食物主要来自于海洋中，一些小鱼小虾以及浮游生物都可以成为自己的美食。
麦哲伦企鹅某些功能于鸟类有相似之处，例如视觉比较好，听觉也会非常好能够辨别各种各样的特定声音，它们通过声音能够分辨出是在争斗还是开心，以及是否在吸引异性等等。
麦哲伦企鹅其实也会有天敌，主要的天敌就是大海燕以及海豹等等。当繁殖期时，麦哲伦企鹅幼崽就会遭到天敌的攻击，它们在陆地上生活也会遇到天敌，例如狐狸等等。麦哲伦企鹅主要分布在南美洲以及一些热带的地区，例如在智利的南纬30度，也就是阿根廷的北纬40度都能够见到这种企鹅。麦哲伦企鹅会将繁殖地选择在福克兰群岛，常会游荡在南极洲和新西兰等地区，但是从来不会在巴西以及秘鲁等地区进行繁殖。
