张氏西峡爪龙是在中国发现的第一种单爪龙类恐龙，诞生于白垩纪末期，同时它也是目前全球已经发现的最原始的单爪龙之一，最大的特点就是它的奔跑能力非常强，主要以蚂蚁为食，因为第一批化石是在中国河南省的西峡发现的，所以才以此为名。
张氏西峡爪龙由于是单爪龙类恐龙中最原始的物种之一，所以它的体型并不算大，总体长普遍只有50厘米左右，甚至还不如现代的一只火鸡大，而这样的体型在目前已经发现的770多种恐龙中也只能排到628位，几乎和耀龙、侏儒龙等迷你恐龙属于一个级别。
张氏西峡爪龙由于属于单爪龙类恐龙，所以它最奇特的就是修长的后肢和短粗的前肢产生了明显的对比，要知道虽然它的体长只有50厘米，但是光是后肢就达到了20厘米长，几乎是体长的二分之一，并且它的后肢结构是小腿骨比大腿骨明显长上不少，而这样的比例也决定了它的奔跑能力是数一数二的。
张氏西峡爪龙和大部分的单爪龙类一样，被判断为一种食蚁恐龙，而它之所以会拥有着如此瘦小的身材和极为快速的奔跑能力，就是为了能够在各个地方的蚁穴中随意快速的进行穿梭，能够大大的增加摄食的效率，毕竟蚂蚁这么小，需要捕获非常多才能吃得饱。
张氏西峡爪龙最早的一批化石是在中国河南省的西峡县周家沟境内发现的，埋藏于著名的西峡恐龙化石点，这里虽然产出的恐龙化石并不多，但是却闻名世界，而张氏西峡爪龙的发现也是最为重要的一个成就。科学家经过研究张氏西峡爪龙的化石，发现它具有着非常多的后期单爪龙类恐龙的衍化特征。
