灵龙
■盾鳄
▲ 研究人员复原出盾鳄头骨
▲盾鳄头骨化石
现今最凶猛的爬行动物是鳄鱼,而远古最凶猛的爬行动物是恐龙。最近,美国研究人员发现,在恐龙繁盛且称霸的时代,鳄鱼已经出现在地球上了。那时的鳄鱼比现今生存的鳄鱼还要大,一般体长在9米左右,可以和鱼龙一争高下,因而也算是海中一霸。#p#分页标题#e#
在非洲西北部的摩洛哥,美国研究人员曾经挖掘出一块奇特的古生物头骨化石。这块硕大的头骨化石令研究人员起初误以为它属于一种恐龙,因为这块化石所属的地层也正是恐龙时代,距今约9500万年前。然而,经过进一步的分析,研究人员确认它是一种远古鳄鱼。它们生活在远古海洋里,是一种咸水鳄。
这种鳄鱼不但身体上有坚硬的鳞片,而且头部有铠甲一样的盾状物,因此研究人员称之为“盾鳄”。它为何长这么一个奇特的器官?研究人员猜测,这个盾状物可能是一种恐吓对手的威慑工具,也可能是一种求偶的装饰品。从盾状物的构造来看,它不可能作为攻击的工具,也不可能成为防守的工具,具体的功能还在考证之中。
尽管远古鳄鱼体长9米,头部长就有1.5米。但是研究人员表示,与现代鳄鱼相比,远古鳄鱼并不凶猛,因为它们长有一个扁平的长嘴巴,嘴部的攻击能力反倒弱了不少。它们不会像现在的鳄鱼那样可以攻击大型动物,而主要是以海里的鱼儿为食。盾鳄很懒,采取的是“#p#分页标题#e#守株待鱼”的捕猎手法,大嘴合拢时像一段枯木,诱惑鱼儿前来觅食。等鱼儿游近大嘴之后,盾鳄就张开大嘴,露出两排密密麻麻的牙齿。鱼儿一旦被咬住,就不可能脱身而去。
虽然盾鳄生性懒惰,很少运动,攻击力也弱,但是水中那些鱼龙、恐头龙也不敢轻易惹它。毕竟它的个头很大,力气也很大,惹急了打斗能力也是很强的。因此,不惧怕鱼龙的盾鳄也算是海中一霸。盾鳄的领地意识也很强,每头盾鳄都有自己专有的捕食海域,其他盾鳄很少侵犯,鱼龙也不敢轻易进入到盾鳄所在的海域捕食。由于盾鳄很少爬到岸边,几乎从不到陆地上,陆地上那些凶猛的食肉恐龙也拿它没有办法。
由于几乎没有天敌,盾鳄也像多数恐龙那样过着优哉游哉的生活。直到某一天,地球遭遇到了意外巨灾,盾鳄和恐龙、鱼龙、翼龙一起遭受到毁灭性的打击。幸运的是,那时盾鳄中的一些生存能力更强的变种已经出现了,在那场灾害中幸存下来,渐渐演化为现今的鳄鱼;而最强大的恐龙、鱼龙、翼龙因为没有生存压力而进化较慢,反倒在这场灾害中完全被灭绝了。真是“枪打出头鸟”啊! 灵龙#p#分页标题#e#