阆中古城南郊，白塔山麓。在建筑工地挖掘机的巨铲下，一座东汉崖墓“猝不及防”重见天日。文管人员现场连夜奋战，终于在8月3日凌晨2时许完成考古发掘。“我们在汉墓里发现了不少文物，特别是一支柳叶铁剑十分难得。”四川省阆中市文物管理局局长郑勇德言及于此，喜上眉梢。
8月2日下午5时，阆中市文管局接到位于阆中古城南郊白塔山麓的某工地负责人报告：在修筑山体护坡工程的施工过程中，发现一处古墓。文管人员和公安民警迅速赶往现场，拉起警戒线，考古发掘工作随之展开。
“下午2点多，挖掘机的挖斗铲过去，山面上突然露出了一个洞口。”在工地作业的挖掘机驾驶员赵耀告诉记者，此前，他在这面山体已经开挖了两天，向内掘进了至少两米。
当晚8时许，记者赶赴现场看到，笔直的山面上，距离地面大约5米处，一个洞口若隐若现地投射出灯光。戴着安全帽的文管人员正在进行发掘。当记者艰难地攀爬上去才发现，洞穴之内“别有洞天”。浑然一体的石壁构成的墓室至少能容一套八仙桌凳，地面积累着厚厚的粘土，空气潮湿。
借助射灯的照明，文管人员用手铲小心翼翼地刨土。“把筷子拿来！”一名工作人员分外谨慎地刨动一阵子，一枚钱币终于暴露在灯光之下。“这是东汉五铢钱。”阆中市文管局副局长刘富立给记者介绍。紧接着，一些陶器和陶片也先后出土，被装进袋子。“墓室长约3.3米，宽约2.6米，高约2.1米，拱顶。”完成墓室的测量和绘图等工作，已经是3日凌晨2时许。
3日下午，郑勇德向记者介绍，古墓里发掘出的文物除了陶器外，还有五铢钱和一柄柳叶铁剑。从出土文物、墓室结构看，当天发现的是一座东汉古墓，距今约1800年历史。“这些陶器包括陶钵、陶豆、陶案、陶罐、耳杯，种类丰富，形制生动，釉面薄而光洁，工艺水平很高。遗憾的是因为年代久远，大都成了残片。”他拿起一柄锈迹斑斑的残剑道出了其中的奥秘：这柄柳叶铁剑残长5厘米，剑档处用天然质地的石材装饰出兽面的浮雕图案，而且还有鎏金，工艺特殊，十分少见。“从现有考古成果看，汉墓中铁器很少，而铁剑是身份和地位的象征，相比而言就更稀有了。”
据推测，墓室主人可能是一个地位比较显赫，或者家庭比较殷实的男性，至少有习武的嗜好。郑勇德认为，该东汉古墓的发现，为研究同时代的制陶、殡葬、生活习俗等提供了重要的实物佐证。
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