至今两百多年前，人们在意大利发现了一座沉睡千年文明古城，就是庞贝古城。它曾经繁荣一时却毁于火山爆发，庞贝古城中还存在着很多木乃伊以及残骸。我们一起来看看这座沉睡千年的庞贝古城。
西北离罗马约240千米，位于意大利南部那不勒斯附近，维苏威火山东南脚下10千米处。西距风光绮丽的那不勒斯湾约20千米，是一座背山面海的避暑胜地。
在公元62年以前，维苏威这座活火山犹如一名温和娴静的淑女，人们并不担心它的存在会有什么危险。 但就在这宁静的外表下，却已积蓄了数千年的力量。
公元79年8月24日(一说是10月24日)，这股力量终于按捺不住爆发出来。从中午1时到第二天早上7时，18个小时的时间，庞贝遭遇火山爆发、4次熔岩流和3次灰尘暴袭击后被彻底湮没。
这场人类历史上最著名的灾难得以记载，要归功于当时年仅17岁的小普林尼。火山爆发时，他正和母亲在米塞纳(庞贝城对岸20公里)拜访叔父老普林尼。
小普林尼“隔岸观火”，目睹了火山喷发的全过程。6年后，他应罗马著名历史学家塔西陀的请求，写了两封信，一封记录了身为罗马帝国海军司令官的老普林尼参 与救援的过程，另一封则描述了火山喷发的情形：“一大片雪松形状的乌云突然出现在地平线上，巨大的火焰熊熊地燃烧起来。
由于天空变得一片黑暗，火焰显得格 外耀眼。地震频频不断，我们都不敢出去，因为那燃烧着的火山碎石正像冰雹那样从天上猛砸下来??”
塔西陀将小普林尼的信写进了自己的著述之中，也使深埋于地下的庞贝等罗马古城在史籍中留下了一丝线索。 信中还说，在大祸降临后，罗马帝国舰队派出了部分船只前往对岸试图救援，但倾盆而下的火山灰、碎石，熊熊烈火升腾下的浓烟，以及熔岩喷发时散发出来的有毒气体，数日不能消退，救援工作无法展开。
不少救援者自顾不及，不幸身亡。 这场灾难吞噬了2000多人的生命(庞贝大约有2万居民，大部分得以逃生)，也埋葬了人类文明的结晶。
岁月悠悠，日转星移，一晃1600 多年过去了。人们似乎已经忘却了维苏威火山喷发给罗马人带来的巨大灾难，同时也忘却了深埋于地下的庞贝古城。
18世纪初，一位历史学家在翻阅史料时，意外发现维苏威火山附近曾有几座被湮没的城市。虽然之后人们在这一地区发现了许多珍贵雕像、钱币以及人体遗骸 等，但直到1763年，考古学家在这里发掘出一块刻有“庞贝”字样的石块，人们才意识到这里便是被火山爆发所埋葬的罗马古城——庞贝古城。
由于当年裹住尸体的火山灰凝固成硬壳，人的肉体腐烂后，便形成了人形的火山灰壳，菲奥勒利便发明了“石膏铸形法”，把熟石膏注入壳中，凝固起来后清除 包裹在外面的火山灰，就现出了一具栩栩如生的人的躯壳。
从而再现了受难者临终前的各种悲惨景况：有的两手抱头，蜷缩成团，痛苦地坐着;有一位奴隶被主人用 铁链锁着，灾难降临时无法挣脱，只得坐以待毙;最令人钦佩的是一位普通士兵，他一直固守在城门旁，直到岩浆和大火将其吞噬，神情依然平和、从容。经过 100多年的挖掘，沉睡了近2000年的庞贝古城终于再现人间。
歌德在参观了庞贝后曾说：“在世界上发生的诸多灾难中，还从未有过任何灾难像庞贝一样，它带给后人的是如此巨大的愉悦。”意外的灾难恰恰为我们提供了了解庞贝的可能。
庞贝城面积大约1.9平方公里，四周环绕着4800多米长的石砌城墙。由南到北，由东到西各有两条笔直平坦的大街，把全城分成9个城区，每个城区又有 许多街道和小巷纵横相连。
街面宽达10米，铺着整块的大石板，中间的路面上留下了一道道很深的车辙，被磨低了一二寸深。原来古罗马马车非常发达，武士和贵 族的马车总在路中间疾驰。
在所有的交叉路口，都设置着一块块凸起的约30厘米高的“隔石车”，当飞奔而来的马车临近交叉路口，自然放慢速度，使车轮从石头 夹缝中缓缓驶过，类似于今天道路上的“减速带”和“斑马线”。
随着大量遗体的出土，考古专家们就其进行了遗体复原，据媒体曝光，其从庞贝古城出土的残骸中大都保存这死前的姿势。在公元79年，维苏威火山爆发，熔岩火山灰将整个城市包裹在了它的魔爪下。
考古学家出土了近86个遗体，采用石膏技术对其尸体进行了一些列的修复工作，让其还原他们出土时候的那种人物姿态。还原过程中，有顶头祷告的姿态，更有母亲逗孩子玩的场景，庞贝古城发掘出一对幽会恋人，网友称其为庞贝古城接吻雕像。
