资料图片
美国科学家发现，虽然300多万年前人类祖先就开始直立行走，但他们也能像猴子那样活跃地爬树。这意味着，人类祖先停止攀爬习性的时间，比原先的推断要晚得多。
研究人员对一副保存完好的三岁大阿法种南方古猿女孩的肩胛骨进行分析。该名叫塞拉姆的古猿生活在330万年前，出土于埃塞俄比亚。参与研究的阿列姆赛格说：“肩胛骨像纸那么薄，很少会石化，能发现连接在骸骨上的完好肩胛骨，就像中彩票。”
他们发现塞拉姆肩胛骨的形状和功能显示出部分在树上生活的迹象。同时，该骸骨的臀部、小腿以及足部则显示出同人类直立行走类似的情况。
他们认为这证明这些物种个体既能双脚行走，也仍旧保存着通过攀爬来获取食物或躲避天敌的习性
研究显示人类祖先比想象的更擅长直立行走
美国的一项最新研究显示，我们走路时的运动方式和黑猩猩惊人地相似。
该研究使用了高速摄像机，对人类和黑猩猩行走时躯干的状态进行了跟踪拍摄和比较。研究认为，我们早期的祖先——包括著名的古人类化石“露西”在内——已经能够用和现代人类相同的方式，通过对躯干的控制来提高行走效率。
此前，人们一直认为黑猩猩的躯干是僵直的，这更适合以爬树为主的生活方式。而人类则有着修长、灵活的躯体，在走路的时候，上身可以朝着与下身相反的方向转动，从而使行走更加轻松。
但研究人员认为，这篇被发表在《自然》杂志上的研究结论改变了我们此前针对人类祖先行走方式和生活能力的观点。
“事实上，在我们观察人类和黑猩猩行走的过程中，黑猩猩躯干的转动次数和人类一样多。”该研究的主要作者、纽约州立大学石溪分校的博士生内森?汤普森(Nathan Thompson)说道。
人类有着修长、灵活的躯体，在走路的时候，上身可以朝着与下身相反的方向转动，从而使行走更加轻松。
左图显示了人类(左)和黑猩猩(右)的骨架。此前，人们一直以为黑猩猩的肋骨、盆骨和背部是僵直的，但最新研究显示，这些部位像人类一样，也会在走路时移动位置。
“这意味着，我们仅靠骨架得出的、关于黑猩猩躯干的运动方式的猜测是错误的，虽然这在科学界得到了广泛的接受。此外，我们此前认为，露西和其它人类早期祖先身上存在某种限制条件，影响了他们直立行走的能力，但从我们的研究看来，这种限制条件可能根本就谈不上什么‘限制’。”#p#分页标题#e#
该研究团队使用了高速摄像机，拍摄并比较了人类和黑猩猩在进行双足行走时躯干的运动方式。他们运用三维运动学分析及由计算机生成的动作比较，对两者的动作进行了研究。他们发现，人类和黑猩猩双足行走时的主要不同之处在于，黑猩猩的髋部摆动得更厉害。
“只有当我们的早期祖先减少了髋部的转动角度时，他们的上身才能像人类一样，提高双足行走时的效率。但这一变化究竟是何时发生的，目前尚无定论。”
长时间以来，人们一直在争论，人类祖先的髋部与我们相比，究竟有哪些不同。
“比如320万年前的露西化石，有人认为，她的骨盆的转动方式与现代人类无异；有人则认为，她的转动角度高达人类的2.5倍、甚至更多。”
该研究认为，我们早期的祖先——包括著名的古人类化石“露西”在内——已经能够用和现代人类相同的方式，通过对躯干的控制来提高行走效率。
考虑到这点不确定性，研究团队利用模型，模拟了上身的运动方式从“黑猩猩式”向“人类式”的转变过程。
他们发现，就算露西盆骨的转动角度高达人类的1.5倍，她的上身也能够在走路时起到和我们相同的作用。这意味着，早在320万年之前，露西也许就能够像现代人类一样，用节省体力和体能的方式行走了。
“随着我们对这些人类近亲的行走方式有了进一步理解，我们将能够从那些支离破碎的古人类骨骼化石中了解到更多的知识，同时弄清我们是如何一步一步进化成今天这副模样的。”(叶子)
人类祖先或起源于水猿 而后直立行走大脑进化
据国外媒体报道，包括著名生物学家大卫-艾登堡（David Attenborough）在内的一些科学家们支持人类发源于水生猿的理论，这些科学家们认为，猿生活于水中，毛发逐渐脱落，而后开始直立行走，逐渐长出了发达的大脑。
艾登堡表示，人类与除水猿之外的其他猿类很不相同，与其他猿类相比，人类没有遍布全身的毛皮、直立行走、发达的脑袋、皮下脂肪，而这些特征在水生动物中比较普遍。进化论认为这些特征是出现于各自独立的阶段、源于不同的原因。不过“水猿”理论认为，之所以出现这些特征是因为我们的祖先决定在水中或近水区域生活数百万年。#p#分页标题#e#
英国动物学家艾利斯特-哈代(Alister Hardy)最先提出人类发源于水生猿的理论。哈代曾写道，猿从树上下来，生活在食物丰富的小溪、河流、大海中。由于猿在水中要尽力使头保持在水面之上，因此猿逐渐演变成了直立行走。
英国Royal Marsden医院生理学、解剖学专家里斯-埃文斯博士(Rhys Evans)表示，人类头面骨上脸颊、鼻子、额头之间的部位具有“ 救生衣”的功能，这有助于使头保持在水面之上。伦敦大学帝国理工学院的迈克尔-克劳福德(Michael Crawford)表示，如果在饮食中没有摄入源自海产食物的DHA（二十二碳六烯酸，一种奥米加3脂肪酸），人类便不会长出发达的大脑
黑猩猩——我们的近亲——经常采用四肢行走，但是为食物而战时会直起身子，导致研究者推测我们的祖先可能是为了获取食物才改变了站姿。
科学家说，我们的祖先结束四肢行走可能仅仅只是因为采用双脚直立行走能方便他们携带更多食物，从而保证在资源缺乏时他们能够生存下来。
人类学家研究黑猩猩发现。由于食物难找，这种巨猿只在需要觅食时才会空出他们的双手直立行走。这样他们在面对其他猿类的凶猛挑战时能一把抓住更多的食物。
来自剑桥大学和日本京都大学的研究组相信：有很长一段时间，“先到先得”的好处和获得更多的食物享用权促使我们早期的“古人类”祖先进化成了两足的灵长动物——永远的用双脚代替了四肢行走。
剑桥考古和人类学教授William McGrew 提出：“双足是人类随着时间适应进化的关键产物。最终，它使我们的祖先走上了独特的进化之路。”
这个研究结果发表在《当代生物学》杂志上，表明了我们的最早的古人类祖先可能生活在一个某种资源难以获得的不断变化的环境中。
科学家们在非洲西部的几内亚博苏森林对黑猩猩进行了两项研究，发现当提供的高质量coula坚果不足时，猩猩们就会尝试直立起来一次去拿更多的果子。
他们还发现当黑猩猩去摘取农作物时，其中35%的表现类似于两足动物，“这种行为又一次显露出想要尽可能一次拿更多的企图。”
通过研究黑猩猩的行为，科学家们相信，在早期古人类中爆发了对食物或其他资源的强烈竞争，导致了双足直立结构行为的转变，久而久之，这反过来成为了他们在自然选择里的优势
新研究发现人类祖先直立行走源于气温太高
#p#分页标题#e#
最新研究发现人类祖先直立行走源于“太热”
，据国外媒体报道，美国进行的一项新研究显示，人类祖先之所以开始直立行走的原因可能在于所生活的地方温度太高。科学家经研究发现，在很长时间内充当人类进化摇篮的肯尼亚图尔卡纳盆地数百万年前的温度就已超过现在。其日间温度与上世纪90年代晚期的温度相当。
这一发现有力地支持了所谓的人类进化“热假设”。这一假设认为人类最初开始直立行走是因为天气太热。图尔卡纳盆地长久以来便被认为是早期人类最初开始进化的所在。根据这一理论，人类的早期祖先通过直立行走获得进化优势，因为在温度极高情况下，这种上肢脱离地表的姿势可以让人相对凉爽。与四肢着地相比，直立也可以让身体更少地暴露在阳光下。此外，身体毛发减少也有助于在炎热气候下生存。
约翰斯·霍普金斯大学地球学家本杰明·帕塞表示：“我们的研究传达出这样一种信息，即这一地区在相当长时间内一直保持高温状态，从300万年前到现在一直如此，当时地球开始进入冰河时代，全球气候变冷。图尔卡纳盆地是一个非常重要的地方，我们在这里发现了很多有关人类进化的化石记录。”
帕塞说这一发现为所谓的“热假设”提供了支持。“为了验证这一假设成立的可能性，我们需要了解人类进化的时间地点是否处于高温状态。如果处于高温状态，这一假设便成立。如果不是，我们便要抛弃这一假设。”
直到现在，科学家仍很难推断出一些地区在数百万年前的温度。帕塞指出对花粉、木头和哺乳动物化石进行的分析更多地是揭示出与植物和降雨有关的信息，而不是温度。通过研究土壤中形成的同位素，研究小组得出了大约400万年前的温度。根据他们的研究，土壤中的碳酸盐在86至95华氏度这一温度条件下形成，进而得出日间温度高出这一区间的结论。
帕塞说：“我们已经发现证据证明古代东非的栖息地更为空旷，现在我们又掌握了证据证明当时的温度很高。栖息地更为空旷同样是这个有关两足动物和人类进化想定的一个假设。因此，我们可以认为‘热假设’成立。”
伦敦大学学院的史蒂夫·琼斯教授表示，美国科学家进行的这项研究让热假设变得更为可信。他说：“这是一个非常令人信服的证据，能够证明热假设成立。与水平状态相比，直立物体吸收的太阳能更少。这也就是为什么在晒日光浴或者烤火时人们会躺下来。我们的祖先可能通过直立以及减少毛发数量这些方式为自己降温。”(
