帕尔米拉(Palmyra)坐落于叙利亚大马士革东北方向215公里处的沙漠里，它的门廊、庙宇、纪念碑，还有像蛇一样盘旋在石灰岩圆柱上的铭文无一不在述说这座古城悠久的历史。
这些铭文通常以希腊文和帕尔米拉阿拉姆文(Palmyrene Aramaic)两种文字进行记载，这也是帕尔米拉的独到之处。自从去年5月ISIS攻占帕尔米拉古城及其周边地区以来，该世界遗产地就成为了全世界关注的焦点。
ISIS的行径 | 把2010年6月拍摄的上图和2016年3月拍摄的下图进行对比，你就会知道ISIS对帕尔米拉凯旋门到底做了什么。这座标志性的遗迹建于公元二世纪末，是为了纪念罗马帝国的一场胜仗。
上周六，叙利亚政府军成功夺回该城，并积极移除爆炸装置和陷阱，随后众多专家将对各处古迹进行受损评估。
这些铭文为我们深刻理解这座边疆古城的过去提供了极大的便利，当地的商人曾牢牢掌控地中海和美索不达米亚之间的贸易，长达数个世纪之久。
就拿公元130年的一段铭文来说吧，大意为帕尔米拉元老院对一位名叫Male Agrippa的公民进行了褒奖，后者修建了一座庙宇献给闪米特族天神巴尔沙明(Baal Shamin)，并以此纪念早前到访的罗马皇帝Hadrian。这座庙宇混搭了罗马和近东地区的建筑风格，而双语铭文就雕刻在入口处。
消失的神庙 | 帕尔米拉最大最重要的庙宇“贝尔神庙”屹立了近2000年，两幅图展示了它在ISIS侵占前后的对比。叙利亚政府军在今年3月夺回帕尔米拉时，能看到的只剩一处入口。
Male Agrippa打造的这份厚礼“巴尔沙明神庙”(Temple of Baal Shamin)在去年被ISIS摧毁，一同遇难的还有巴尔米拉古城的标志性建筑“凯旋门”(Arch of Triumph)和“贝尔神庙”(Temple of Bel)，后者是该古城最大最重要的庙宇。
东西方的交汇点
帕尔米拉的历史可以追溯到3800年前，早在罗马时期以前，帕尔米拉古城的名字还是塔德莫(Tadmor)。在公元三世纪，这座沙漠绿洲作为罗马帝国和帕提亚帝国间的贸易枢纽，触摸了历史巅峰。
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宏伟的主干道 | 帕尔米拉的大柱廊(Great Colonnade)曾镶有赞助商的雕像，正是他们对建筑项目的资助，才有了这座城市的璀璨。如今，大柱廊显得格外孤单。
帕尔米拉商人的致富之路除了征税，还包括保护商队穿过叙利亚沙漠抵达幼发拉底河(Euphrates River)，直到波斯湾，以及把宝石和香料运往地中海的各个市场，并载回贵金属、玻璃等奢华的材料，甚至有的路线远至印度。
这张照片记录了帕尔米拉“巴尔沙明神庙”遭到摧毁的场景，该庙宇是由古时一位居民为了纪念罗马皇帝的到访而建造的。
随着商队的大量涌入，世界各地的文化也影响至此。从数以千计的铭文中就能看出，所赞美的神明来自腓尼基、巴比伦、阿拉伯和迦南等诸多文明的传说。
罗马帝国对帕尔米拉的控制长达数个世纪，这座边境城市的商人在敬奉东方神明的同时也不忘奉行罗马权贵的教诲，北卡罗来纳大学格林斯博罗分校的古典文学副教授Maura Heyn介绍道，她还是帕尔米拉古城的墓碑专家。
雄狮倒下 | 当叙利亚政府军进驻帕尔米拉时，毁坏的拉特女神之狮(Lion of Al-Lat)呈现在眼前，它本该守护着拉特女神，后者是当年前伊斯兰阿拉伯国家居民所敬奉的神明。
“可以说，帕尔米拉人就像是边境地带的牛仔，但他们还是参与到了罗马帝国的举国建设中，用众多宏伟的建筑装扮着自己的城市，”Heyn引用了建成于公元32年的标志性建筑“贝尔神庙”，以及建于公元二世纪和三世纪的1.1公里长的“大柱廊”。
当时的居民以铭文的形式记录着自己对城市建设的丰功伟绩。
帕尔米拉的高层人士也学着罗马帝国权贵的样子，为自己的去世大操大办。墓碑大多刻有阿拉姆文，逝者穿着罗马服饰。“这些古迹还为我们提供了古希腊罗马时代的珠宝，能拥有如此规模的珠宝在整个罗马帝国时期都不多见，这体现了文化变迁与交融的力量，”Heyn说道。
大竞技场 | ISIS选择在帕尔米拉的罗马剧场(Roman theatre)执行死刑，使得这座建于公元二世纪的建筑幸免于难。该剧场曾是现代社会年度庆典的举办地。
与罗马“共舞”#p#分页标题#e#
帕尔米拉最著名的人必然是丝诺比亚女王(Queen Zenobia)，她权衡着城市的财富和政权，脱离了罗马帝国的统治，并一举掌控罗马帝国东部的埃及、叙利亚和巴勒斯坦地区，建立了帕米拉王国(公元269-273年)。最终，她被罗马大帝Aurelian的军队抓获，后者在平复了巴尔米拉人的叛乱后洗劫了这座古城。
帕尔米拉古城再也未能恢复元气，本就急剧缩水的帕尔米拉财富被罗马帝国持续抽血，但在公元五世纪西罗马帝国的衰败中仍起着举足轻重的作用。
博物馆残桓 | 这张拍摄于“帕尔米拉博物馆”(Palmyra Museum)的照片揭示了ISIS极端分子的所作所为。据叙利亚官员介绍，万幸的是，博物馆的大多数藏品都在ISIS入侵以前得到了妥善转移。
直到2011年的冲突爆发，帕尔米拉一直是叙利亚最著名的旅游胜地之一，它那一度彪炳的商业城市地位和反抗罗马帝国的魄力让现今的叙利亚人倍感荣耀。
“叙利亚人非常看重帕尔米拉，这是他们的骄傲之本，”叙利亚考古学家Salam Al Kuntar解释道，他正在宾夕法尼亚大学做访问学者。“他们绝对忠实于那段历史，帕尔米拉的古迹及其艺术性意义重大。”
随着ISIS撤出帕尔米拉，这座古城不用再忍受西方帝国主义的束缚，但来自东方的原教旨主义激进分子的威胁亦不远矣。
