1842年，英国绅士格里芬声称是英国自然历史学会的成员之一，他来美国纽约时带来一具美人鱼尸骨，声称在南太平洋斐济捕捉到的。当时引起了人们的轰动，一位马戏团老板试着说服他展览一个星期，格里芬同意了。
最终，格里芬的阴谋被彻底揭穿，他不是绅士，也不存在英国自然历史学会，所谓的美人鱼是将猴子的上半身(头部和躯干)塞入一条大鱼的后半身之中，再覆盖混凝纸浆。
2000年，巴基斯坦Quettaand地区经历一次地震之后声称发现一具神秘木乃伊——波斯公主，并在黑市上售价600万美元。这具尸体是以埃及木乃伊技术处理的，并且尸体上装饰着大量黄金饰物，戴着黄金王冠和面具。
并且黄金胸牌上标注了她的身份。考古学家对此产生了置疑，经过认真分析，发现这仅是一具现代被谋杀的女性尸体，经过刻意木乃伊处理高价出售。
1912年，业余考古学家查尔斯-道森和同事声称发现了猿和人类之间进化“缺失环节”的证据，在英国境内更新世砾石层中挖掘类似人类的头骨，带有两颗牙齿的颚骨，一些动物骨骼化石和原始石质工具。
后经证实这仅是用现代人类头骨和猩猩颚骨拼凑而成的。
1999年10月15日，美国国家地理学会召开记者招待会宣布在中国东北地区发现1.25亿年前恐龙和鸟类之间进化的缺失环节——辽宁古盗龙。经证实该骨骼化石仅是使用鸟类和恐龙骨骼拼凑而成的。
1896年，法国卢浮宫宣布使用20万金法郎购买了一个塞西亚国王Saitapharnes的黄金宝冠，其历史可追溯至公元前2世纪，后经专家证实，这是一个赝品，存在近代焊接工艺。
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2006年，在西班牙巴斯克地区的威莱亚古堡(这里曾是中世纪早期古罗马的城镇)发现大量古代陶器碎片，上面有铭文和图案，甚至还有埃及象形文字。后经证实这是伪造品。
上世纪20年代，美国密西西比州历史档案部购买了一具“埃及木乃伊”，经证实，只是由动物肋骨，指甲和混凝纸浆制成的。
1883年，大英博物馆购买了一部绘有闪米特文字的《十诫》和《申命记》的羊皮圣物，价格160万美元，之后证实只是一个赝品。
1915年-1921年期间，纽约大都会博物馆先后购买了三个古代伊特鲁里亚战士雕像，后经证实是意大利人伪造的。
1972年，藤村新一在日本仙台市挖掘发现一些旧石器时代石质工具，之后短短几年内，陆续在日本其它地区也挖掘发现早期人类的历史遗址。
这些“重大发现”带来了置疑，最终藤村新一承认这些石质工具是事先自己掩埋的赝品。
考古学家每一次震惊学界的发现，都可以引起全球范围内的巨大轰动。也正是因为如此，在巨大利益的吸引下，一些冒牌专家甚至真正的考古学家，通过高超的技术手段，伪造出令人难辨真假的考古大发现，从而欺骗世人数十甚至上百年。
