蝉蜕在医学界是一味很出名也很重要的中药药材，拥有利咽止咳、散风热、抗惊厥、镇静、促进睡眠、去疹等功效，常配合其他药材煮水服用。蝉蜕煮水不要头的原因有以下几个：根据不同人群调配不同剂量、部分中医认为蝉蜕头部具有毒性需要去除、根据使用需求决定使用部位。
一、根据不同人群调配不同剂量
蝉蜕在中药里被归属为性甘寒，可治疗小儿惊风、夜啼、惊厥不安、破伤风导致的四肢抽搐等症状。但给婴幼儿使用时应当去掉头部适当减轻药性，因为现代医学研究证明蝉蜕主要成分是甲壳质，同时也有蛋白质、氨基酸等成分，对于免疫系统尚未发育健全的婴幼儿而言存在过敏风险，所以在用蝉蜕煮水时需要去掉头部。
蝉蜕是一味很古老的中药，具体使用方法也根据不同中医的见解而存在着不同之处。事实上，在《博济方》、《炮炙大法》等古方中，蝉蜕就属于无论适用于什么症状都必须去掉头部才能入药，因为这些古方认为蝉蜕头部就像蜈蚣四足一样存在毒性，对治疗效果有害无益，所以才会在蝉蜕煮水时需要去掉头部。
三、根据使用需求决定使用部位
蝉蜕在中药性质划分上归属肝肺经，既能入肺也能入肝。去掉头部的蝉蜕更倾向于入肺经，不去掉头部的蝉蜕则更倾向于入肝经。蝉蜕在用于治疗皮肤疾病、喉咙嘶哑、赤目等症状时往往会去掉头部，在用于治疗破伤风、小儿夜啼不安等症状时可不必去掉头部，这也意味着蝉蜕在使用时会根据治疗需求的不同决定是否去掉头部。
