第一位: TGV 法国
法国将其独有的法式风格延伸到了列车旅行之中,即舒适、快速地让短途及长途乘客到达目的地。和上面提到的AVE一样,TGV是法语“高速列车”的缩写,也真的名副其实。测试最高时速达到357英里,实际运行时达到200英里左右。BBC的《高速档》栏目曾做过一次测试,让TGV列车和阿斯顿.马丁DB9跑车一比高下,距离是从伦敦到蒙特卡洛。当时杰里米.克拉克森驾驶的阿斯顿跑车以微弱优势险胜,而他的驾驶技术却是远超常人的,所以我们一般人还是安心选择乘坐更为安全、放松的TGV列车吧。
最佳线路:洛林--Champagne-Ardenne
第二名:日本新干线
1964年,日本首创了时速达130英里的“子弹头”列车,引发了众多仿效者,不过直至目前,日本的高速列车仍是世界上速度最快、技术最先进,人们更熟悉它的正式名称--新干线(英语中也可意指“超高速”)。不管叫什么名字,日本的新干线高速客运列车都以可靠、安全、快速而闻名。尽管测试时最高时速可达361英里,平常运行时一般也只在186英里左右。几年前的一项研究表明,新干线列车的抵达时间与时刻表的平均误差只有6秒钟。
第三名:英国的欧洲之星
欧洲之星的列车线路遍布整个欧洲大陆,也是许多旅客喜爱的旅行方式之一。如果时间很紧也没关系,欧洲之星列车尽管车长1290英尽,但在很多区间时速可高达186英里,届时窗外景色会因高速行驶而变得模糊,但却丝毫不影响列车本身的稳定性和安全性。正因如此,很少有列车晚点。不过列车提速也带来烦恼:无法尽情欣赏路边的景色,这也是现在乘客渐少的原因之一。但是不管怎样,有一条路线永远都值得经历,那就是以伦敦具有历史意义的圣潘克勒斯国际火车站为起点,以巴黎为终点,途经英吉利海峡隧道的经典路线。
最佳线路:伦敦--巴黎
第四名:德国的ICE/NACHTZUG
德国人与意大利人相同之处在于对旅游相关知识能够很快接受,不同之处在于德国人对铁路旅行要认同的多。对于一日内的短途运输,德国联邦铁路公司每天都会通过其高效、普遍的城市间快速铁路(简称ICE)完成大量的客货运输任务;而针对需过夜的长途旅行,则有更诱人的NachtZug即夜间列车,实际上大多数过夜旅行都通过夜间列车完成,别看到夜间二字就踌躇不前,实际上一夜火车下来,到达目的地时你会精力充沛,丝毫不显疲态。
最佳线路:ICE“短途列车”:柏林--法兰克福;NachtZug:哈根--布拉格
第五名:意大利的TAV
作为一向以高速交通工具闻名的国度,意大利铁路一向是维护传统的标志。问题在于大多数意大利人都不太认同这一点,和美国人一样,他们也喜欢自己开车或坐飞机出门。在这一背景下,TAV公司的存在和发展更说明了其自身努力的可贵,现在铁路正成为越来越多人的首选,意大利的列车服务水准也正向欧洲顶尖水平靠拢。
最佳线路:罗马--佛罗伦萨
第六名:俄罗斯铁路盘
如果你有充足的自由时间,且渴望拓展见识,你可登上西伯利亚大铁路列车,坐上近6000英里,饱览一路美景。顺便提一句,这家国营铁路公司能够上榜主要是由于它具备在极度恶劣的自然条件下提供稳定的长途列车服务能力。对大多数时间有限的游客来说,要想尽量多看、尽享著名的伏特加,乘火车在俄罗斯境内游览也是最好的选择,远比租辆拉达车瞎转悠要好得多。
最佳线路:圣彼得堡--莫斯科
第七名:韩国的KTX
大韩高速铁路公司的现代化发展迅速,2004年首尔至釜山的高速铁路一期建成通车伊始,运乘人数少于预期,原因是多方面的,包括全方位的运营损失、列车故障过多等。不过,如今境况正在改善之中,高铁线路正在进一步扩建,国民中使用公共交通工具的人数也在不断增加。
最佳线路:首尔--釜山
第八名:西班牙的AVE
也许美国灰狗长途车留给人的印象太差了,不过应该相信还有与其大相径庭的交通工具,AVE就是其中之一。这个词有两层涵义,因为“ave”在西班牙文中既是“小鸟”之意,也是超高速一词的首字母缩写,这双重涵义可以说是名符其实,举例来说,从马德里到赛威的服务全程如一,如果列车晚点超过5分钟,乘客就有权要求退还票款。
最佳线路:马德里--赛威
第九名:澳大利亚大南方铁路
澳大利亚有许多很好的旅游城市,如珀斯、悉尼等,不过还有更多地方值得一去。在这里,最值得探索的是乡村地区,可以租辆小卡车边走边看,不会漏过任何一个精彩之处,遗憾的是不得不把大量时间花在路上。最好还是乘坐澳大利亚大南方铁路有限公司的火车东西横跨澳洲两岸,同时观赏其间层出不穷的风景。有三条线路可以选择,其中两条路程较长,需耗时数日,不过沿途住处条件都不错,风景优美,你一定会不枉此行。
最佳线路:珀斯--悉尼(印度.太平洋号列车)
第十名:芬兰的VR
通常情况下,斯堪的纳维亚半岛都易被评价过低,也非热门旅游线路,在这里你一般不会碰到熟人,会享受一个完全隔离放松的假期。芬兰就是其中完全能达到上述效果的地方,这里异常干净、高效、远离烦恼,国营VR集团也是如此。当你打算从首都赫尔辛基到芬兰境内其它地方游玩时,VR应该是深入乡间探幽访胜的最好方式。
最佳线路:赫尔辛基伊--萨尔米