那在穷山区小学天天当铃声敲打的大钟竟然是无价的国宝？李小根傻了自己前半生算是白活了，守着这么个宝贝却浑然不觉。
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雷公山算得上是中国最穷的山区，这里直到现在还没通电，山村人家晚上照明靠的是点煤油灯。
雷公山的山顶上过去有一座庙，叫雷公寺。文化大革命那会儿，造反的学生将寺庙里的菩萨给砸了，寺庙不复成为寺庙。当地的学生上学一直不方便，当地政府便将没了菩萨的雷公寺改建成一所学校，叫雷公小学，过去的大雄宝殿成了现在学生的教室，过去和尚敲的大钟现在老师正好用来敲上课铃下课铃。
雷公小学的钟不同凡响，它大，重七七四十九斤，纯铜打造，钟身雕有释迦牟尼和诸神饰像，只是钟身遍布绿色铜锈，将这些饰像都掩盖了，不仔细观看，很难看出。钟的内壁，刻有梵文，这倒能看见，但谁也看不懂它。这钟一敲起来，声音清越，山下四邻八乡的村民都能听得见。这样一尊钟就一直挂在教室外面的廊檐下，谁也不知道它是个宝物，连李小根都不知道。
李小根就是在雷公小学读的小学，是听着这大钟的声音长大的。后来到山外去读初中读高中，高中毕业虽没考上大学，但他却是雷公山一带惟一的一个高中毕业生。他毕业那年，雷公小学惟一的老师患了病不能继续任教，村主任就到他家做他的工作，请他到学校当老师。
李小根到雷公小学当了民办老师，天天敲那大钟通知学生上课下课，但他愣是不知道这尊钟的价值。他当了不到一年的老师，就烦了。想想自己的青春要在这深山老林中耗掉，心都灰了，于是三天两头撂挑子不干。
村主任百般地劝他：小根啊，帮帮忙吧。村里没几个识字的人，你不干没人干得了。你再干几年吧，等村里有了能接替你的人，我一准让你走。
这年夏天，一群城里人到山里来游玩，走到雷公山小学时，一个姓黄的年轻人挪不开步了，他先是围着那尊大钟打转，接着就去那殿堂改的教室里这里看看那里瞧瞧，末了，走到李小根的面前，说：这么多个年级，由你一个人搞复式教学，不简单。我刚刚大学毕业，愿意留下来帮你，在这里支教。
李小根问他：你真的愿意在这里当老师？
小黄坚定地点头：我愿意！
李小根将敲钟的棒槌往小黄手中一塞，说：那好，从现在起，你就是雷公小学的黄老师了。说完如飞地下了山，留下小黄站在那大钟底下一愣一愣的。
李小根离开家乡来到城里，先是打工，接着是做生意，三年不到，发了财致了富，在城里买了房子，也买了小车。他做梦都在感谢那个姓黄的傻小子，要不是那个城里的傻小子接替了他老师的位置，他说不定现在还窝在深山里。
发了财的李小根成了城里人，交际广了起来，他认识了一位搞收藏的朋友。一天他去朋友家做客，看见朋友的茶几上搁着一本收藏指南的画册，画册的封面上是这么几个字：中国近代遗失的国宝。他也是随手拿起来翻一翻，这一翻，他目光都直了。他看到画册上有三帧照片，照片上是一尊铜钟，分三个角度拍摄，铜钟表面有释迦牟尼及诸神雕像，内壁刻有梵文。
这不就是雷公山小学的那尊大钟吗？它是国宝？李小根在山里当老师那会儿，寂寞无聊时，曾研究过那尊钟上刻的梵文，记忆深刻，雷公山钟上的梵文，与这照片上的梵文只字不差，错不了！
他问朋友：这钟是怎么回事？
朋友说，这是元朝时中国与印度的佛教刚刚交流的时候，印度一家佛院送给中国一家名刹的钟。这钟不仅工艺考究，价值非凡，也是中印佛教交流的见证，堪称国宝。只是在抗日战争时期，一支日军占领了那座古刹，寺院里的方丈和那尊钟就同时消失了。
李小根试探着问：这钟能值多少钱？
朋友哈哈一笑：无价之宝，岂是价钱能够衡量。
李小根说：假如这钟在我手里，我要卖给你，你能给我多少钱？
朋友狐疑地打量李小根，末了说：五百万、六百万，随你开口。难不成这钟真的在你手里？
李小根慌忙说，他这不过是随口问问。话虽如此说，但他在朋友家里再也坐不住了，回到家里，更是辗转反侧，心里像是有千万只猫爪子在挠痒痒。自己的前半生算是白活了，守着这么一个宝贝却浑然不觉。
李小根打算回一趟家乡。出来三年从没回去的他天一亮就驾着自己的小车出发了。
小车并不能直接开进雷公山。还隔着一座山呢，公路就到了尽头。李小根将车停在路边，就开始徒步翻山。翻了半个下午，到傍晚的时候，终于翻过了这座山，前面就是他的家乡雷公山了。在这座山的山脚下，他就能清晰地听到，雷公山传来了清越的钟声，那是雷公山小学放学了。
李小根先前一直担心，怕有人捷足先登，将那尊钟弄走了。现在听到钟声，他彻底放了心。只有那大钟，声音才能传得这么远，雷公山小学的那尊钟，还在！
上雷公山时，他特意绕了一点路。他怕碰上放学的学生，会被学生认出来。经过两个小时的登山，到晚上七点半时，他终于上到了山顶，来到了雷公山小学。
七点半的时候天已完全黑了下来，学校里只有老师的那间住房里透出昏黄的灯光。李小根摸索着直奔教室的走廊，那尊大钟仍挂在走廊的廊檐下。他放了心，蹑手蹑脚地往那间老师的住房走，透过窗户，他看到，那位城里来的黄老师正在摆弄一只收音机，收音机的天线拉得老长老长。
整个学校除了黄老师没外人。李小根这才放心大胆地回到走廊，来到那尊大钟下，拿出带来的老虎钳，剪拴着那尊钟的铁丝。
他的老虎钳刚刚挨着铁丝，还没来得及剪，就听吱呀一声，老师住房的门开了，黄老师打着手电筒走了出来，手电筒的光一扫而过，差点照到李小根的身上。李小根吓得一闪身躲到了墙的拐角处。
黄老师走到那尊大钟下面，拿出棒槌，敲起钟来：当当、当当一直敲了十多下，钟声顿时在雷公山的上空回荡。
李小根顿时懵了。这姓黄的发什么神经？学生早放学回家了，又是夜晚，敲哪门子的钟？
黄老师敲完钟又回房间里去了。李小根蹑手蹑脚地从拐角里走出来，一手托住钟的底部，一手用老虎钳去剪吊着钟的铁丝。一番折腾，铁丝剪断了，钟一下子坠下来，差点没将他压趴下。
费了不少力，李小根终于将钟扛在肩膀上，挪步想走时，房门吱呀一声响，黄老师又拿着手电筒走了出来。
李小根不敢耽搁，扛上钟就往山下跑，他听到，身后黄老师在惊讶地叫：怪了，钟呢？接着是黄老师气愤的声音：谁将钟卸走了？李小根回头望，身后手电筒的光柱四处乱晃，越发不敢停顿，跑得更快。
天黑，山路崎岖，加上扛着将近五十斤的东西，到半山腰时，李小根就走不动了，几次险些跌倒。他只得将钟放下来，坐在岩石上歇一歇。钟沿磕在岩石上，发出当的一声响。这一声响显然惊动了山顶上的黄老师，手电筒的光亮一晃一晃的往这边追过来。李小根不敢歇息，只得再次扛起钟，晃晃悠悠地往山下走。
大约又走了十来分钟，身后电筒的光亮越来越近了，最要命的是，山下，迎着李小根的方向，也亮起了手电筒的光亮，有人上山来了。眼看自己就要被堵在山腰上，李小根慌不择路，只得离开小路，往树林里跑。也是心慌气短，一不留神，一脚绊在灌木上，人顿时跌倒，钟咣的一声撞在岩石上，发出震耳欲聋的声音。这一声吸引来两道手电筒的光柱，他的上方和下方同时有人大叫起来：谁？
李小根爬起来想跑，手电筒的光柱却直直地照在他的脸上，接着有人惊讶地叫起来：李小根，你干什么？居然是村主任的声音。随后赶到的黄老师也认出了他，也惊讶道：李老师？你怎么卸我们学校的钟？
被人认了出来，再跑也没用。李小根颓然跌坐在地上。
黄老师看到村主任，忙问：主任，这么晚了，你怎么也上山来了？
村主任说：你一个人在山上，我总有点不放心。今天晚上怎么只听到你敲一遍钟，我就担心你是不是出了什么事，于是上山来看看。可还别说，还真出事了。
他走近李小根，厉声问：李小根，你将学校的钟扛下山，什么意思？
李小根作声不得，只有沮丧地去看身旁的那尊大钟，这一看，他也傻了眼，这不是他在雷公山小学当老师时的那尊钟，电筒光下，这钟身黑黝黝的，虽说外型与过去的钟相像，但哪是过去的那尊铜钟？他一骨碌爬起来，去摸钟的内壁，内壁光滑得很，并没有刻上梵文。他惊叫起来：这钟被人调了包！
几乎在电光火石之间，他脑子里灵光一现，什么事都明白了过来。他不再害怕了，而是一步步逼向黄老师，厉声问：你将这钟调了包对不对？我说呢，你一个城里人，怎么心甘情愿到这大山里来当老师，受这份苦，原来，你是在打这钟的主意。
村主任厉声喝斥：李小根，你胡说八道些什么？黄老师打这钟的主意？明摆着是你打这钟的主意，你将钟都扛到这里来了。
事已至此，李小根一不做二不休，对村主任说：主任，你被姓黄的给骗了。实话跟你说吧，我是想打这钟的主意。学校里的钟价值连城，但不是现在的这一尊。姓黄的用现在这钟换下了过去那尊钟，他自个儿将那宝钟昧下了。他到这里来当老师，是为了得到那尊钟。
放屁！村主任怒吼，你以为黄老师像你一样？他早就认出过去那尊钟是个宝贝，怕有闪失，所以送到县博物馆去了。那钟现在在县博物馆收藏着呢。你偷的这尊，是县博物馆委托农具厂为学校重新打的铁钟。李小根一时间无法相信。既然铜钟送到县博物馆去了，博物馆还有必要为学校打造这么大的一尊铁钟吗？
听了李小根的话，村主任直摇头：你呀，一心想着自己，当然不明白博物馆和黄老师这样做的用意。黄老师到咱们雷公山支教，不仅一心想让孩子们多学知识，还想方设法要让咱雷公山摆脱贫穷。他从城里带来了野山菌养植技术，发动咱村的山民家家种野山菌。
这和钟有什么关系？
当然有关系。一直没说话的黄老师开了口，野山菌只有在一定的温度下才能生长繁殖，温度高了不行，低了也不行。而咱雷公山村又没通电，家家没有电视机，没办法收看天气预报，他们不知道什么时候该给野山菌盖上薄膜，什么时候该撤掉薄膜。只有我在这山顶上能收听收音机里的天气预报。所以我与乡亲们约好，我每晚收听到天气预报后，就用钟声通知大家，当、当"地敲，表示明天是晴天，当当、当当地敲，表示明天有雨。敲几下，就表示明天的温度是几度。大家听到钟声，就知道该怎样给野山菌控制温度了。
一旁的村主任接了话：黄老师为了咱雷公山村算是费尽心机，为了怕有些人没听清钟声，误了对野山菌温度的控制，他每晚都要敲三遍钟，每隔十分钟敲一遍。只有今晚村主任瞪了李小根一眼，语重心长地说：小根啊，咱都是本乡本土的乡亲，你偷钟的事我也就不报告派出所了。你自己想想对不对得起良心吧。人家黄老师是城里人，为了咱山里的乡亲山里的娃，吃苦受累费尽心血，而你一个土生土长的山里人，到城里去了惦记的不是咱村里的乡亲村里的娃，惦记的却是咱村里的宝贝，你到底对家乡做了些什么？
李小根脸上阵阵发热，惭愧地低下了头。
当晚，李小根将那尊铁钟又扛上了山，系在了雷公山小学的廊檐下。下山时，他始终勾着头，生怕碰见村里的乡亲，耳边一直是村主任的那句话在回响：你到底对家乡做了些什么？是的，人家城里来的小黄一心为了雷公山的乡亲，咱一个雷公山土生土长的人，又为家乡做了什么？
一个月后，村主任收到了一笔从城里汇来的十万元电子汇款，汇款人一栏里没有姓名，只在附言里有这么一句话：村里该通电了，该修路了，以此表达我的惭愧之意。
