北宋年间，麦县有一家远近闻名的霍家刀铺，店主是霍晋阳。最近当地瘟疫爆发，霍晋阳带着儿子逃到潞城，走到一户人家门口，突然觉得冷，摔倒在门口。
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听到响声，这户人家的仆人打开门，看到一个面色黝黑的孩子和一个男人在地上哭。麦县有瘟疫，鹿城人早有耳闻。仆人们试图赶走他们。这时，师傅出来了。他上前试了试那人的鼻息，说:我还有口气。到了我家门口怎么能让李庚培免于倾家荡产？他果断地把病人扶进屋里。
天助好人。三天后，霍晋阳不仅没有把瘟疫传给李家，反而在李庚培的精心照料下醒了过来。霍晋阳挣扎着从床上起来，一把抓住儿子，跪在李庚培面前说:少府，你要记住眼前这个人，长大了要报答他！邵父点头说，我记住了。
李庚培上前搀扶父子。这时从外面进来一个小男孩，和霍少夫差不多大。李庚培介绍:这是一只狗。他六岁了。他的名字叫李。
霍晋阳拉着儿子说，少府，这是我们救命恩人的儿子，你要记在心里。少妇又点点头。
这时，李庚培挥了挥手，一个仆人提着大刀走了过来。霍晋阳眼睛一亮，说，这是我的刀吗？
李庚培回答:正是。他小心翼翼地从仆人手里接过刀，郑重地放在霍晋阳的床前。你卧病在床的时候我一直保存着它。
霍晋阳疑惑地问:怎么，你没把刀拔出来看看？
李庚培说:怎么会呢？没有主人的允许，怎么能窥探刀呢？违反规定。
霍晋阳一听越来越激动:你怎么知道看刀的规矩？是吗？
李庚培比较确定。他连忙说，你真的是霍家刀的传人吗？这是李佳刀店！
原来当时天下刀铺不计其数，方圆千里之内最有名的就是李氏刀铺和霍氏刀铺。
这时，霍晋阳砰的一声拔剑出鞘，递给李庚佩，说:在恩人面前，霍家刀没有秘密。李庚培急忙让仆从拿着一把李的刀，递给霍晋阳:请霍大哥指教！
两人都是制刀高手。他们很快就看出了对方刀法的精妙，赞不绝口。忽然，李庚培的心变得火热起来，他说，既然今天有缘，你们父子就不要走了。你留在这里是委屈的。剑在鞘中，鞘藏剑。霍利是未来的一家人。
霍晋阳死在异乡，却遇到了这个热心肠的李庚培。我以为是上天安排的命运，他就同意下来了。从此，霍利家族合二为一，取长补短，锻造出更为卓越的刀具，并将牌匾改名为霍利刀铺。
转眼间，很多年过去了，霍晋阳和李庚培相继去世。长大后，霍绍富和李接管了的刀削店。然而，锻刀行业逐渐萧条，买刀的人越来越少，霍利刀铺也开不下去了。
这一天，霍少夫突然低头来到李面前，说，这是没有办法的事。我们各奔东西吧。
李一听，就想分头行动！父亲的刀口，就这么割掉了？我虽然不忍心，但见霍少夫坚持，还是同意了:你是异乡人，这里没有树叶，房子留给你。
谁想霍少夫像受了侮辱似的生气地说:不，这本来是李家的房子，还给你。我自己出去经营店铺，从此与你们李家再无瓜葛。
李一下子愣住了:不仅分了，还要再开一家运营店。这是和他对战！
更可气的是，霍少夫重新开张的刀铺就在李刀铺的一街之隔，关上门就能听到霍氏刀铺里锻刀的声音，太不像台戏了。
这一天，李的刀铺刚开门不久，进来一个人。这不是霍家刀店的掌柜霍少夫吗？我们分开半年多没见面了。你今天在这里做什么？
李淼清听到声音从里屋传出来，发现霍少夫的脸色更黑了。就在他要打招呼的时候，霍少夫冷冷地说，给我拿把刀来。苗青一愣，但还是示意那人把刀拿来。少府拔剑出鞘，冷冷地看了一眼闪着寒光的钢刀，在柜子上留下一锭银子，拿起刀就走了。
霍少夫自己开了个刀铺，却来买李的刀。为什么呢？过了一会儿，出去打探消息的仆人跑回来说，掌柜的，不行，然后霍少夫把买的刀扔河里了！
李听了的话，似乎明白了什么，脸上露出一丝苦笑。
过了几天，霍少夫又来了。进门后，他买了把刀，像往常一样走了。然后走到一户人家的菜园子里，举起手把刀扔进了粪坑里，只见仆人大怒:这是故意浪费我们李家的刀！邪恶小人，再也不要卖给他了。
李听了，苦笑着说:“买了刀毁了，就是把霍家的钱扔了。一个商人怎么能拒绝出售呢？”
之后霍少夫每隔一段时间就来李的刀铺买刀，扔刀，羞辱刀。伙计们看不下去了，但李还是着急，于是还是拿钱去卖刀。然而，伙计们发现，店主卖给霍少夫的，要么是半成品，要么是生锈的准备回炉的刀。
这一天，霍少夫又来买刀了，不过这次他没有扔掉。他反而拔剑出鞘，站在门口叫道:你们快来看，这是举世闻名的李刀，锈成废铁卖了。这不是欺世盗名吗？果然，结痂的刀是深色的，看起来像布满了锈迹。
没想到，李淡定地接过霍少府手里的刀，让仆人拎出一桶满满的黑汤，然后把生锈的刀往桶里插了一会儿，又拔了出来。然后，他用刀鞘轻敲刀刃，一个锈斑掉了下来，再敲，又一个锈斑掉了下来，直到锈斑全部剥落，整把刀立刻冰冷发亮。
原来这个锈斑是被人故意包起来的。刀上包着锈斑，藏而不露。锈斑去除后，更加锋利，更令人惊讶。淡淡地说:这是我李家刀的精华。
霍少夫想买刀辱刀，结果反而来了个自取其辱。他恼羞成怒，砰的一声，拔出随身携带的霍家刀，说:你敢和我比？别做个驴粪蛋子！
还没等李回答，围观的人群就喊道:好欺负！跟他比，说服他！
现在，李已经没有退路了。首先，有人拿出了地上的铜币，很快被霍利家的刀砍断。然后，有人拿来一对榆木起锚机，分别切断。有人又拿来一根碗口粗的铁棍。霍利和霍利嗖的两次。两把刀的刀刃入铁，大小深浅不相上下。看来霍利家的刀真的很近，一时之间不知道怎么比拼。
这时，我看到一只懒洋洋的土狗从河堤上走来。李眼睛一亮，一把抓住它，伸手在狗的皮毛里四处张望，捏出一个米粒大小的扁虱，把刀刃翻过来，把扁虱放在刀刃上，扁虱顺着刀刃爬了过去。还没到刀心，就被中间切成两半，掉在地上。
霍少夫没想到李还有这一手。他硬着头皮照做了，但扁虱在他家房子的刀刃上走了一圈，落在地上仍然完好无损。霍少夫的黑脸渐渐变成了土色。他叹了口气，羞愧地离开了。人群中爆发出一阵掌声。可是李看着渐渐远去的霍少夫，却露出了一脸的不解。
从此，李氏刀的威名不胫而走，尤其是手游破虱绝技更是传得沸沸扬扬，前来购买李氏刀的人络绎不绝，唯独霍的刀铺无人问津。
李常常远远地望着霍家刀铺，心中越发凝重不安。突然有一天，霍家紧闭的店门开了，传来一阵哭声。原来霍少夫瘟疫复发，死了。
活该！李的哥们说，谁叫他为了抢生意损人不利己呢。
闭嘴！苗青顿时泪流满面，他这才明白，难怪霍少府越来越黑，原来是曾经染过的瘟疫复发了。霍父知道自己的日子不多了，但他从小没有忘记父亲的嘱托，所以特意去李家刀铺打了一刀。他不惜倾家荡产，背上恶名，就是为了把李家刀传出去。因为是霍晋阳传授给李家的锻刀绝技。
