根据《民法典》（2021年1月1日生效）规定，未按婚姻法办理结婚登记而以夫妻名义共同生活的男女，起诉到人民法院要求离婚的，男女双方符合结婚实质要件的，人民法院应当告知其在案件受理前补办结婚登记;未补办结婚登记的，按解除同居关系处理。因此，事实婚姻如双方要离婚必须到法院起诉。要提供双方何时开始同居生活的相关证据，这样法院才能依法认定是否构成事实婚姻，以及婚姻关系的起始时间，再进一步认定哪些属于婚内的共同财产，并依法进行分割。如果证明不了双方以前开始以夫妻名义共同生活，那通常难以认定为事实婚姻。此时，法院会要求双方补办婚姻登记，补办以后，按离婚程序处理;不进行补办的，按解除同居关系处理。
顾名思义，事实婚姻就是指未办理结婚登记而以夫妻名义共同生活的婚姻。事实婚姻有广义、狭义之分，广义的事实婚姻指一切未登记而以夫妻名义共同生活的婚姻，狭义的事实婚姻仅指国家有条件的承认的未登记以夫妻名义共同生活的婚姻。学者多采取广义，司法实践中多采用狭义。结合国家法律规定的变化和调整，根据《民法典》(2021年1月1日生效)无溯及既往的特点，我们可以把事实婚姻分成若干类型，人民法院认定同居关系和事实婚姻的关键是：同居时不管其是否符合法定条件，只要起诉时符合法定条件，即认定是事实婚姻关系。只有当事人同居时双方符合结婚的法定条件，才认定其是事实婚姻关系。“同居时”或“起诉时”是当时认定事实婚姻与非法同居关系的两个关键词。
行政法规与司法解释的不断变化，体现了我国法制的日趋完善和进步，也在一定程度上反映出人们对婚姻观念，对未婚同居认识上的不断变化，对同居关系从鄙视、制裁到日渐宽容，无不体现司法理念更趋科学、人性化，体现人文主义关怀，尽管解释有不尽情理的地方，但总的趋势体现了一种司法理念的进步。司法实践亦经历了从严肃处理到尊重当事人意思自治。这里需要指出的是，对《解释》(一)第五条第一项应理解为：未登记即以夫妻名义同居生活的，只要起诉时双方已符合结婚的法定条件，即应认定为事实婚姻，而不能理解成“同居”时“双方符合结婚的法定条件。”
就目前的法律规定来看，我国是有条件的承认事实婚姻，在子女抚养和财产处理上没有任何区别，均参照《民法典》(2021年1月1日生效)和有关司法解释的规定处理，但在如何认定婚姻关系是否破裂方面有明显的区别。最高人民法院《意见》第六条规定，“审理事实婚姻关系的离婚案件，应当先进行调解，经调解和好或撤诉的，确认婚姻关系有效，发给调解书或裁定书，经调解不能和好，应当调解或判决准予离婚，”也就是说审理事实婚姻关系离婚案件，不论其感情(婚姻关系)是否已达破裂程度，如不能和好，只能判决或调解准予离婚。
最高人民法院的这一解释有许多不当之处，甚至有自相矛盾的地方。立法者也许考虑这属当事人对自己生活状态的选择，现行法律没有明文规定，所以不能与合法的婚姻关系等同，故司法实践中只能严格按照基本精神为处理原则，法官判断认定其夫妻感情未破裂，却不得维持其事实婚姻关系。无论该规定是否科学，在没有新的规定前，我们在处理事实婚姻关系案件时必须依照该规定。
事实婚姻的存在一般都发生在我国早年的农村，夫妻双方未达到法定婚龄，依据乡村习俗举行婚礼，即认为结婚的事实婚姻。但事实婚姻的认定相对困难，且存在法律追溯力的问题，因此办理结婚证更好。
