据《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国婚姻法〉若干问题的解释(二)》第十条规定当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：
(一)双方未办理结婚登记手续的;
(二)双方办理结婚登记手续但确未共同生活的;
(三)婚前给付并导致给付人生活困难的。适用前款第(二)、(三)项的规定，应当以双方离婚为条件。
由此可见，离婚返还彩礼的适用条件是：
(一)以是否结婚为主要判断标准：未结婚，可以返还，已经结婚，不返还。
(二)已经结婚但是又离婚可以返还的情形：一是未共同生活;二是导致给付人生活困难。
那么如何理解生活困难呢?婚姻法司法解释：“婚姻法第42条所称一方生活困难，是指依靠个人财产和离婚时分得的财产无法维持当地基本生活水平。一方离婚后没有住处的，属于生活困难。离婚时，一方以个人财产中的住房对生活困难者进行帮助的形式，可以是房屋的居住权或者房屋的所有权。”
对生活困难的含义作出了这样的解释：婚姻法第42条所称‘生活困难’，是指依靠个人财产和离婚时分得的财产无法维持当地基本生活水平。一方离婚后没有住处的，属于生活困难。
