一、法律规定的家庭主要成员包括哪些
我国没有对家庭成员的具体含义作出明确规定。
该《民法典》（自2021年1月1日起施行）婚姻家庭编第三章“家庭关系”，列举了夫与妻，父母与子女(包括婚生或非婚生子女，合法的养子女和继子女)，祖父母、外祖父母与孙子女、外孙子女以及兄姐弟妹四类家庭关系，但除了这四类家庭关系外，是否还有其他主体之间的关系也属于家庭关系，没有作出规定。
从大众的通常观念来看，没有将儿媳与公婆、女婿与岳父母等关系作为家庭成员关系予以规定，似有不足。再如，孤儿或者生父母无力抚养的子女，可以由生父母的亲属、朋友抚养，且这种关系不适用收养关系。
如果具有这种事实抚养关系的主体之间，一方对另一方实施虐待行为，对侵害人不以虐待罪处罚，难以被社会所接受，也不符合公平正义理念。因此，我们认为，这种具有事实抚养关系的主体之间，也应当认定为家庭成员。
二、虐待家庭成员的法律处罚
《中华人民共和国刑法》第260条规定，虐待家庭成员，情节恶劣的，处二年以下有期徒刑、拘役或者管制。犯前款罪，致被害人重伤、死亡的，处二年以上七年以下有期徒刑。
对被虐待人而言，其自身的维权意识十分重要，当自己被虐待时，应及时向有关部门反映情况。
在有关部门对施虐人的教育、批评、行政处分(罚)无效时，可向人民法院提起民事自诉。
在人民法院认为施虐人已触犯刑法，公安机关应立案侦察，人民检察院应提起公诉，依法对施虐人以刑事处罚。
像家庭暴力行为普遍就是发生在家庭成员之间，而往往家庭成员也就是生活在一起的家人，这主要也就是直系血亲之间了。实践中，要是有虐待家庭成员的行为，那么情节严重的往往会认定为虐待罪，之后就会按照《刑法》中的规定，对行为人处二年以下有期徒刑、拘役或者管制。
