口头遗嘱是口头形式，不是要式行为。口头遗嘱是指遗嘱人在危急情况下，以口述形式所立的遗嘱。由于口头遗嘱是以口述形式来确定遗嘱人的意思表示，而非书面形式，且具有紧急性，在司法实践中较易产生纠纷，在对其效力的认定上也存在一些争议，所以有必要对口头遗嘱的效力及认定进行探讨。
根据我国继承法第十七条第五款之规定，遗嘱人在危急情况下，可以立口头遗嘱，口头遗嘱应当有两个以上见证人在场见证。危急情况解除后，遗嘱人能够用书面或者录音形式立遗嘱的，所立的口头遗嘱无效。由上述规定可以看出，有效的口头遗嘱应当具备以下几个要件：
(1)遗嘱人必须是处在情况危急时刻;
(3)应当有两个以上的见证人在场见证;
(4)遗嘱人要以口述形式表示其处理遗产的真实意思。上述四个要件缺一不可，不具备该四个要件的口头遗嘱当属无效遗嘱。
二、司法解释
首先，法律规定的口头遗嘱只能是在危急情况下的应急措施，以危急情况为其适用要件，不是任何场合都可以使用的立遗嘱的方式。由于遗嘱继承是公民依法处理其私有财产的一种重要方式，是一种要式单方民事法律行为。
其次，遗嘱人立遗嘱时必须具有民事行为能力。根据我国继承法规定，无行为能力或者限制行为能力人所立的遗嘱无效;我国民法通则也规定，无民事行为能力人实施的或者限制民事行为能力人依法不能独立实施的民事行为无效。
再次，口头遗嘱需要有两个以上的见证人在场见证。对于见证人的主体资格问题，我国继承法对此作了排除性限定。
最后，遗嘱人要以口述的形式表示其处理遗产的真实意思，即要用语言向见证人口授遗嘱?一般要用当地通用的见证人能够听懂的语言进行陈述，语言要准确明了，不能含糊不清。
由于遗嘱对于遗产的分割是具有优先性的，即在遗产财产中，有遗嘱的必须按照遗嘱的条款进行处理，所以对遗嘱有效性的鉴定就显得事关重要，具体情况下，应当严格按照法律规定的情况来进行认定和处理，避免法律适用错误的情况。
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