首先，遗嘱人有生命垂危或其他危急的情况。如在正常情形下，遗嘱人不得以口头遗嘱的形式处分其财产。
其次，因该危急情形，遗嘱人无法以书面遗嘱等形式订立遗嘱。凡遗嘱人能在该情形下，以自书、代书、公证等方式订立遗嘱的，不得口头遗嘱。
再次，须有两个以上的见证人在场，有两个以上的见证人在场，其目的在于保证口头遗嘱的真实性。
由于口头遗嘱是因危急情形不能采用其他遗嘱形式的情形下不得已采用的遗嘱形式，并且口头遗嘱与其他遗嘱形式相比，是最欠缺真实性(或错误的可能性最大)的一种遗嘱形式，所以，一旦该危急情形解除，遗嘱人能以其他形式(如书面、录音)立遗嘱的，口头遗嘱自然失效。即使遗嘱人未以其他形式立遗嘱，该口头遗嘱仍然无效。
法律规定的口头遗嘱只能是在危急情况下的应急措施，以危急情况为其适用要件，不是任何场合都可以使用的立遗嘱的方式。由于遗嘱继承是公民依法处理其私有财产的一种重要方式，是一种要式单方民事法律行为。主要有以下几种情况：
(2)因自然灾害致使遗嘱人处于生命危险时，在遇难现场所立的口头遗嘱;
(3)在战争中遗嘱人身负重伤，生命垂危时，在战场上所立的口头遗嘱;
(4)遗嘱人遭遇不法侵害，生命垂危时，在遇害现场所立的口头遗嘱;
(5)遗嘱人在航海、航空中遇到事故，生命有危险时，在航空器或船舶上所立的口头遗嘱。但上述口头遗嘱在危急情况解除后，遗嘱人能够用书面或者录音形式立遗嘱时，先前所立的口头遗嘱无效。
我国继承法对口头遗嘱有效期未作时间规定，只是在条件上进行了限制。所以，在司法实践中确定口授遗嘱的效力时，不必考虑期限问题。这里所说的“危 急情况”是指遗嘱人有生命危险，来不及或者不宜用其他形式立遗嘱的情况。当没有危急情况发生时，就不具备设立口头遗嘱的先决条件。所以，遗嘱人在通常情况下不能立口头遗嘱，即使立有口头遗嘱也是无效的。
口头遗嘱最容易被篡改，也最容易导致纠纷，因此继承法其订立条件、生效条件进行了严格限制。
从实际情况来看，订立口头遗嘱的情况还是比较少的，即使有通过这一方式订立遗嘱，但也会因为不符合规定的要件，从而导致口头遗嘱无效。一般订立口头遗嘱都是在危急关头，而之后这个危急的情况消失，则口头遗嘱也会被归于无效。
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