1、申请与受理。
(1)申请。公民、法人向公证机关提出的公证申请标志着公证活动的开始。
《公证程序规则》第十五条规定：“公民、法人申请公证，应当向公证处提出，并填写公证申请表”。第十六条规定：“公民、法人申请公证应当提交下列材料：
(一)身份证明，法人资格证明及其法定代表人的身份证明;
(二)代理人代为申请的，委托代理人须提交授权委托书，其他代理人须提交有代理权资格的证明;
(三)需公证的文书;
(四)与公证事项有关的财产所有权证明;
(五)与公证事项有关的其他材料”。
《公证程序规则》第十七条规定：“符合下列条件的申请，公证处应予受理：
(一)申请人与申请公证的事项有利害关系;
(二)申请公证事项的当事人、利害关系人之间对申请公证的事项无争议;
公证处受理后，要在公证登记簿上登记;公证事项的承办人应制作受理通知单发给当事人，收取公证费，并开始建立公证卷宗。
公证处还可以应当事人的请求，帮助当事人起草、修改、拟定法律文书。
2、审查。
公证审查是公证活动中最重要的阶段，是确保公证质量的关键环节。
3、出具公证书。
3、必须注明年、月、日，三项缺一不可。
除此之外，遗嘱有效还有以下要求：
1、立遗嘱人必须具有完全的民事行为能力。
即年满18周岁且精神状态正常的人立的遗嘱才有效。
2、遗嘱必须是立遗嘱人的真实意思表示。受胁迫欺诈所立遗嘱以及被篡改、伪造的遗嘱无效。
3、遗嘱的内容不得违反法律，不得损害国家，集体的利益。
4、遗嘱应为缺乏劳动能力而没有生活来源的继承人保留必要的遗产份额;
老人可以在立好了遗嘱的情况下到公证机构办理公证，也可以直接到公证机构立遗嘱，这两种不同的操作方式性质是不一样的，老人自己写的遗嘱不是以公证作为生效要件的，但是，到公证机构立遗嘱的话，遗嘱就不可以随意撤销和更改了。
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