一、什么是彩礼?
最高人民法院关于适用《中华人民共和国婚姻法》若干问题的解释(二)中涉及的“彩礼”，具有严格的针对性，必须是基于当地的风俗习惯，为了最终缔结婚姻关系，不得已而为给付的，其具有明显的风俗性。因此，人民法院对于当事人诉请返还彩礼的条件，应当首先根据双方或收受钱款一方所在地的当地实际及个案情况，确定是否存在必须给付彩礼方能缔结婚姻关系的风俗习惯，否则只能按照赠与进行处理，不能适用司法解释(二)第十条规定。
当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：(一)双方未办理结婚登记手续的;(二)双方办理结婚登记手续但确未共同生活的;(三)婚前给付并导致给付人生活困难的。适用前款第(二)、(三)项的规定，应当以双方离婚为条件。
二、可诉请返还彩礼的当事人范围如何把握?
由于实践中，彩礼的给付人和接受人并非只限男女双方，还可能包括男女双方的父母或亲属，这些人均可成为返还彩礼诉讼的当事人。对于实践中可能存在的以男女双方为原、被告的彩礼返还诉讼，或在涉及彩礼返还的离婚诉讼中，被告提出原告不是实际给付人或自己不是实际接受人的抗辩，由于彩礼给付实际就是以男女双方为利益对象或代表，因此人民法院对此抗辩可不予采信。
三、彩礼给付后，男女双方仅是形成同居关系，为此，给付彩礼的父母或亲属依婚姻法司法解释(二)第十条第(一)项的规定要求对方返还彩礼的，能否支持?根据司法解释(二)第十条第(一)项的规定，男女双方未办理婚姻登记的，彩礼应当返还。实践中男女双方可能基于对法律规定的不了解而仅形成了同居关系，但是在法院释明相应法律规定后，男女双方基于感情状况可能愿意补办登记，若人民法院简单地判决返还彩礼反而有失公平或易引发矛盾。因此，在审理上述情形的彩礼返还案件时，人民法院应根据个案实际情况，必要时可向同居的男女双方释明法律规定，在其不补办结婚登记的情况下，可判决返还。
四、彩礼不予返还的情形
(一)已给付的彩礼已用于购置男女双方共同生活的物品，现实中大多体现为女方给男方的陪嫁品，例如女方购买了洗衣机，电视机等做为陪嫁嫁妆。在这种情况下，彩礼已经转化为夫妻共同财产，应作为夫妻共同财产分割。(二)已在男女双方的共同生活中消耗。比如，登记结婚前后共同生活或者举行结婚仪式花费或者购置房屋等等.(三)给付彩礼一方违反婚约的。
