刑事案件是指犯罪嫌疑人或者被告的行为触犯了我国刑法法律中所保护涉及到的社会关系，国家为了追究其责任而进行的一系列立案侦查、审判处罚并制裁环节的案件。制裁包括罚款、判刑等处罚决定，判刑包括有期徒刑和无期徒刑、死刑、剥夺政治权利。
刑事案件立案是指人民法院、公安机关通过对案件的侦查认为犯罪嫌疑人确实触犯了刑法，或者在人民法院、人民检察院及公安机关三方在其管辖的范围内，对于报案、自首、举报等行为下的案件进行侦查确认其触犯了法律，决定将其作为刑事案件进行审查、侦查、判定的一种诉讼活动。
刑事案件追诉时效主要是指追究犯罪嫌疑人的有效期限，也就是说在此期限内，相关的单位是有权利行追究嫌疑人的罪行。
我国相关法律规定，一般而言。不满5年的有期徒刑追诉有效期为5年;不满10年的有期徒刑追诉有效期为10年;10年以上的有期徒刑追诉有效期为15年;无期徒刑、死刑的追诉有效期为20年;20年以后还需追诉的需要向人民法院提出申请。
追诉期限的时间是从嫌疑人犯罪之日算起，在此期间，犯罪行为连续不断或者一直没有间断的，需要从嫌疑人犯罪行为终止之日计算。如果在追诉期又有犯罪行为的，那么之前犯罪的追诉期从犯罪后之日算起。
还需注意的是，在人民检察院、公安机关、人民法院接案后，逃避侦查或者审判的，追诉期限不受限制的影响。被害人在追诉期限内提出控告，那么人民法院、人民检察院、公安机关就应当第一之间立案，对于不予立案的那追诉期限也将不受限制。
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