死刑辩护，是对事实清楚、证据确凿，根据事实和刑法规定，可能被判处死刑的案件的辩护。死刑包括死刑立即执行和死刑缓期两年执行。死刑辩护主要是量刑辩护，在一审中主要是辩护犯罪达不到必须适用死刑的程度，找出各种有利的量刑情节，建议法庭采纳不适用死刑。二审的死刑辩护，一般都是一审已经被判处死刑立即执行的案件，上诉主要为了“免死”，故二审的辩护主要是针对死刑立即执行的辩护，找出有利的，一审没被法院采纳或被法院故意忽略的量刑情节，证明案件严重程度，依法应当被判处死刑，但却不必被判立即执行，建议法院改判死刑缓期两年执行，达到保命的目的。
1、被告人是否有法定从轻或减轻的情节。这是一个辩护律师在接案时首先应该注意的问题。比如自首、立功、未成年人、精神病人、未遂等。但特别要注意，因为现行的法庭审理很少有公安机关的人参加，因此公安机关的到案证明也就成了认定自首的关键。另外未成年的问题，因为有些农村是按照农历上的户口，这时认定未成年时要注意这方面的证据。
2、被告人是否有酌定从轻或减轻的情形。主要有退赔赃款、民事赔偿、悔罪表现、积极坦白罪行、初犯等。
1、从罪行评价角度说明被告人不应适用死刑
死刑辩护中的罪行评价是指对犯罪的性质，犯罪的起因、动机、目的、手段等情节，犯罪的危害后果，被告人的主观恶性和人身危害等内容进行全面评价。
2、从预防犯罪的角度评价对被告人不应适用死刑
刑罚的本质并不是为惩罚而惩罚，刑罚的威慑作用才是刑罚的目的。预防犯罪是刑罚威慑作用的充分体现，不适用死刑辩护应充分说明个体是可以接受改造，其发生案件有着社会原因和个体原因，对其不适用死刑不会在社会上产生抵制情绪，非死刑刑罚可以更好地对社会起到警示作用，不适用死刑也同样能起到预防犯罪的目的。
