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人们在主张任何权利的时候，都不能忽视掉权利的诉讼时效问题。在合同欠款纠纷中亦是如此。债权人在向债务人追讨欠款时，首先要确定欠款是否有过诉讼时效。那么法律规定的合同欠款诉讼时效是多久呢？我们一起在下文中进行具体了解。
诉讼时效依据时间的长短和适用范围分为一般诉讼时效和特殊诉讼时效。
1、一般诉讼时效。
《民法典》(自2021年1月1日起施行)第一百八十八条第一款规定：向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。
2、特殊诉讼时效。
《民法典》第五百九十四条：因国际货物买卖合同和技术进出口合同争议提起诉讼或者申请仲裁的时效期间为四年。
3、最长诉讼时效。
《民法典》第一百八十八条第二款规定：诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。
如果欠款已超过诉讼时效，债权人可以通过法律许可的途径，说服或者采用一些方法促使当事人自愿履行超过诉讼时效的债务。具体地说，不管是个人还是单位，针对诚信与否的不同债务人，可以分别选择下列方案实施：
1、对帐的办法：将借款或欠款的时间、金额载明后交由债务人签名或盖章确认;
2、在原来的借条或欠单上重新延期后交由债务人签名或盖章确认;
3、千方百计力争债务人偿还哪怕极小额的款项，然后在收款收据上双方签名确认，等等。
对于合同欠款纠纷来讲，此时适用的是普通诉讼时效，按照法律规定的规定应该三年，而最长保护不超过20年，并且实践中这个诉讼时效的起算时间点可能不同，至于合同欠款诉讼时效起算点应该为自知道或应当知道自己的权利被侵害之日。若你在这方面还有疑问的话，可以来电咨询一下我们律图的在线律师。
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