“法律不保护在权利上睡觉的人”，所以对于债务纠纷，当事人最好是在法定时效内提起诉讼。那么从法律规定上来看，起诉债务纠纷的时效是多久呢，换句话说，当纠纷发生时，债权人应在多久内提起债务纠纷诉讼呢?下面将为您做一个较为具体的解读。
一、起诉债务纠纷的时效是多久
实践中，无还款期限的民间借款合同大量存在，这些纠纷的诉讼时效如果符合《民法通则》第137条规定的要求的，可适用20年的特殊长期诉讼时效，而非2年的时效，否则将对保护债权人的利益造成损害，有违公平原则。如果无期限借款合同超过了20年的诉讼时效提起诉讼的，则丧失胜诉权。
当然，民间借款纠纷本身所具有的特点，导致许多民间借贷案件因时效问题发生争议，笔者认为，对民间借款纠纷诉讼时效的适用原则，应当坚持作有利于债权人利益解释的原则。在下列情况下应当认定诉讼时效未超过：
(一)放弃诉讼时效利益行为的认定。
在民间借款纠纷中，常常存在债务人在借款已过时效后，经过债权人追索并经债权人通过书面等形式重新认可的情况，对此，也应当认定为债务人对诉讼时效利益的自愿放弃，此时债权人起诉债务人，就具备胜诉权。
(二)分期履行借款合同的时效认定。
分期偿还债务是借款合同履行的一种重要方式，在当事人约定分期履行合同债务的情况下，诉讼时效应当从最后一笔债务履行期届满之次日开始计算。
二、应在多久内提起债务纠纷诉讼
依照我国《民法通则》规定，一般诉讼时效制度为2年。特殊的短期诉讼时效为1年，长期诉讼时效为20年。民间借款纠纷的诉讼时效制度一般适用2年的一般时效制度，当借款合同期限届满之日起2年内为有效的诉讼时效期间。但是，并非民间借款案件就不适用特殊的诉讼时效期间。
希望这些内容对解决您遇到的法律问题能有一定的帮助。在实践中，不少人在遇到债务纠纷时，都怠于采取措施来行使自己的权利，最后导致错过了维权的最佳时机。如果您不知道应该怎么去避免这种情况，那么建议您不妨去咨询一下专业的律师，让律师为您提供有效的建议。
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