按照《合同法》第44条规定“依法成立的合同，自成立时生效。”其中，合同的成立，是指双方当事人依照有关法律对合同的内容和条款进行协商并达成一致的意见。合同成立的判断依据是承诺是否生效。而合同生效，是指合同产生法律上的效力，具有法律上的约束力。
通常合同依法成立之时，就是合同生效之日。二者在时间上是同步的。但是，我国合同法第44条第2款规定“法律、行政法规定应当办理批准、登记等手续生效的，依照其规定。”这就需要在具体签订合同时，要考虑法律、行政法规对该类合同的生效是否规定有相应的程序性条件。
二、合同有哪些法律约束力
合同的法律约束力主要体现在以下两个方面：
1、不得擅自变更或解除合同。
合同成立后，当事人认真履行合同中规定的义务，不得以任何理由拒绝履行自己的义务。即使在履行合同的过程中发生了新的情况需要变更或解除合同，也必须依照合同法的有关规定办理。
2、违反合同应当承担相应的违约责任。
除了不可抗力等法律规定的情况外，合同当事人不履行或者不完全履行合同时，必须承担违反合同的责任，即按照合同和法律的规定由违反合同的一方当事人向对方支付违约金和赔偿金;同时，如果对方当事人仍要求违约方履行合同时，违反合同的一方当事人还应当继续履行。
这实质上是法律对合同主体资格作出的一种规定。主体不合格，所订立的合同不能发生法律效力。合同主体，无非是自然人和非自然人两类。非自然人作为合同主体，主要的行为能力。自然人作为合同主体，其合同行为能力的有无，应根据其民事行为能力的状况来确定。
2、合同当事人的意思表示真实。
这是合同有效的另一个要件。所谓意思表示真实，是指当事人在缔约过程所作的要约和承诺都是自己独立且真实意志的表现。在正常情况下，行为人的意志，就是与其外在的表现相符的。但是，由于某些主观上或客观上，也可能发生两者不相符的情形。
3、合同不违反法律或者社会公共利益。
这是合同生产要件中最为重要的一个。合同欠缺合法性，没有补救的余地，只能归于完全地效。合同违反法律和社会公共利益，其所指包括合同的目的和内容两个方面，即合同的目的和内容都不得违反法律或社会公共利益。这里所说的“法律”，既包括现行法律、法规和行政规章中的强制性也包括国家政策的禁止性规定和命令性规定。
综合上面所说的，合同成立就代表着双方已经对合同的内容协商好，而且对于双方也产生了约束力，从而也代表着合同已经生效，但如果双方约定在某一条款达成了之后面合同才生效这也是可以得到支持的，但一定要双方协商好这样才不会引起各种纠纷。
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