当事人可以采取书面形式、口头形式和其他形式订立合同。法律或法规明确规定采用书面形式的，应当采用书面形式。双方当事人约定采用书面形式则用书面形式。书面形式一般是指用文字记录的方式达成的协议，这种形式所订立的合同有利于保护当事人双方的权益。比如合同书、书信、电报、电传、传真等形式。
当事人订立合同，有书面形式、口头形式和其他形式。 法律、行政法规规定采用书面形式的，应当采用书面形式。当事人约定采用书面形式的，应当采用书面形式。
合同生效是指已经依法成立的合同在当事人之间产生一定的法律约束力，亦即法律效力。合同生效意味着双方当事人享有合同中约定的权利和承担合同中约定的应当履行的义务;任何一方不得擅自变更和解除合同;一旦当事人一方不履行合同规定的义务，另一方当事人可寻求法律保护;合同生效后，对合同当事人之外的第三人也具有法律约束力，第三人(包括单位、个人)均不得对合同当事人进行非法干涉，合同当事人对妨碍合同履行的第三人可以请求法院排除妨害;合同生效后，合同条款成为处理合同纠纷的重要依据。因而，合同成立是合同生效的前提条件，合同生效是当事人双方订立合同实现预期目标必然要追求的结果。
合同生效是包括三种情况：
一是依法成立的合同，自成立时生效。这是合同生效时间的一般规定，即如果没有法律、行政法规的特别规定和当事人的约定，合同成立的时间就是合同生效的时间。
二是法律、行政法规规定应当办理批准、登记等手续生效的，(如根据三资企业法订立的合同、办理抵押物登记的抵押合同)自批准、登记时生效。
当事人可以选择书面形式订立合同，口头形式订立合同或者其他形式订立合同。已经依法成立的合同，在当事人之间具有一定的法律约束力，这就是合同生效。合同生效有三种情形，依法成立的合同，自成立之时生效;双方当事人在合同中约定生效时间的，以约定为准;按照规定办理批准、登记手续的，审批通过后，合同生效。
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