发行主体有所不同。政府证券通常由中央政府或地方政府发行的债券，政府机构债券是由经批准的政府机构发行的证券，公债是为筹集建设资金而发行的一种债券。
政府债券的发行主体是政府，它是指政府财政部门或其他代理机构为筹集资金，以政府名义发行的债券，主要包括国库券和公债两大类。
一般国库券是由财政部发行，用以弥补财政收支不平衡;公债是指为筹集建设资金而发行的一种债券。有时也将两者统称为公债。中央政府发行的称中央政府债券(国家公债)，地方政府发行的称地方政府债券(地方公债)。
国家债券的发行者是中央政府，由国家承担偿还本息的责任。它可以全部在证券交易所上市，也可以在到期前用作抵押贷款的担保品，而且，政府不征收债券收益所得税。因而，它的信誉好、风险小、流动性强、抵押代用率高，是最受投资者欢迎的金融资产之一。国家债券的发行量和交易量在证券市场一般都占有相当大的比重，不仅在金融市场上起着重要的融资作用，而且是各国中央银行进行公开市场业务的重要手段。国家债券的发行一般以公募发行为主，同时又多采取间接销售的方式，即通过证券发行中介机构公开向社会上发行。
二、国家债券的发行，一般在国内以本币币种发行，称作政府本币内债，在国外也有时以外币币种发行，称作政府外币债券
第一，国债的安全性较公司债要好;从信用评级角度来看，对一个国家中的公司的信用评级，最高也不能超过这个国家的信用评级。例如，在国际债券市场中，瑞典政府的长期债券信用评级为AA。那么在瑞典注册的任何一家公司或企业，其长期债券的信用评级最高也不会超过AA。
第二，由于国债具有较高的安全性，所以国债在发行时期利率也常常低于公司债。在二级市场上，国债的收益率也较同一期限的公司债的收益率要低。在一国债券市场中，收益率最低的基本上是这个国家的国债。
第三，国债的发行金额通常要大大超过公司债的发行金额。这主要是国家作为一个经济活动的实体。其对资金的需求常常大于公司企业。国家的经济活动规模也远远大于公司。由于国债发行金额远远超过公司债，所以国债的流通性通常也好于公司债。在二级市场中，国债的交易活动较公司债的交易活动要活跃得多。
政府债券和公司债券相比的区别，在于政府债券的发行方是由政府来主导的，然后公司债券是由市场上的一些筹集资金的组织，主导发行的一种债券。并且在购买政府债券与公司债券的时候，也是有着一些差别的，并且政府债券的稳定性一般都是稳于公司债券的。
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