在我国加入WTO后，国内市场向国外开放，利益的驱使会使知识产权的域外申请和跨国知识产权争议大增，这些又增加了对知识产权代理的需求。可以说，知识产权代理是随着知识经济的崛起、世界经济一体化趋势凸显以及大量智力成果产生而快速发展的新型服务行业。
一、知识产权代理的基本含义
知识产权代理是指代理当事人处理知识产权事务的行为，主要包括国内外专利代理和商标代理，还包括版权登记代理、集成电路布图设计登记代理等其他知识产权类别的代理行为。
二、知识产权代理的业务范围
专利代理的业务范围包括所有与专利相关的法律行为，主要包括：专利申请、专利无效、专利诉讼、专利战略布局、专利咨询等方面的业务内容。
商标代理的业务范围包括所有与商标相关的法律行为，主要包括：商标申请、商标注册，商标争议与异议。商标维权等业务内容。
三、知识产权的代理人
执行商标代理工作的代理人称为商标代理人，其他知识产权类别尚没有专门的代理人。
专利代理人必须要通过国家资质认可，才可以代理专利事务，否则就称为黑代理。要取得专利代理人资格，要求取得国家承认的理工科本科以上学历，并获得毕业文凭。通过专利代理人考试，拿到资格证书后在专利代理事务所里实习一年，取得执业证书后即为专利代理人。
需要注意的是，虽然都是需要评资质代理法律事务的行业，但专利代理人不同于律师，两者各有分工。一般来讲，专利代理人只局限于处理专利相关事务，专利之外的法律事务不擅长;而律师则擅长专利之外的法律事务，由于技术背景的限制和对专利专门规章的不熟悉，一般不具备处理专利事务的能力。
四、黑代理
在知识产权代理所包括的商标代理、专利代理、著作权代理和域名代理中，黑代理主要是针对商标代理和专利代理而言的。
原因是 著作权代理并不需要相关部门审批资质，任何商业服务公司想从事该项业务均可以主动开展。而域名代理往往要挂靠在一些大的域名商下，只要获得这些域名上授权即可。只有商标代理和 专利代理机构需要获得国家相关部门的许可。
商标代理机构需要在国家工商总局进行备案。
而知识产权黑代理是指并不能在相应网站上找到的代理机构，这些公司或事务所不具备合法的代理资格。特别是就专利黑代理而言，往往是由一些具有专利代理资格的个人专利代理人操作的。中国法律不允许专利代理人个人私自接受代理委托，而是必须由数个代理人合伙，以事务所或公司的名义执业。
