专利权的保护范围是指专利权法律效力所涉及的发明创造的范围。发明或者实用新型专利权的保护范围以其权利要求的内容为准，说明书及附图可以用于解释权利要求。外观设计专利权的保护范围以表示在图片或者照片中的该外观设计专利产品为准。
确定专利权保护范围的法律文件是权利要求书、说明书、外观设计的照片或图片。我国专利法第56条对发明和实用新型专利权的保护范围作了原则性规定：一是保护范围以权利要求的内容为准;二是说明书和附图可以用于解释权利要求。
《专利法》第五十九条规定，发明或者实用新型专利权的保护范围以其权利要求的内容为准。外观设计专利权以表示图片或者照片中的该外观设计专利产品为准。说明书 及其附图内容可以用于解释其权利要求。不能把权利要求书中没有记载的内容，而在说明书或者附图中已记载的特征列入保护范围。
在我国，不同类型的发明创造保护期限有所不同。发明专利的期限为20年;实用新型专利和外观设计专利的期限为10年，均自申请之日起计算。虽然专利法第42条规定的专利权期限是自申请日起计算，但这只是专利权期限的计算起点，并不表示专利权从申请日就开始有效了。根据专利法的规定，专利权均自授权公告之日起生效。由于专利申请必须经过专利局的审查才有可能获得专利权，因此从申请日到专利局对专利申请作出授权公告需要一定时间，这样，发明专利的专利权人所实际能得到法律保护的有效时期一定少于20年，实用新型和外观设计专利的专利权人所实际能得到法律保护的有效时期一定少于10年。
关于专利保护，其实这是一个很广泛的概念，毕竟不同领域中专利保护方式也存在或多或少的差异。申请专利的过程是很繁琐的，同时也是很漫长的。因此，我国《专利法》中就规定了，对专利的保护从申请之日开始计算。不过一般专利权都是从授权公告之日开始生效的。
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