著作权和商标权专利权一样，属于知识产权，它和专利权是不同的。
著作权保护的对象是作品，即作者基于作品享有著作权。且作品一经产生，作者即享有，著作权，作者不需要申请。作品实行自愿登记原则，未经登记不影响作者对作品享有的著作权。
而专利权保护的对象是符合专利权授予条件的技术方案或外观设计。申请人需要向国家知识产权局提出专利申请，国家知识产权局经审核认为申请的技术方案或外观设计符合专利授予条件的，才给予授权，此时申请人才对该技术方案享有专利权。
但著作权和专利权保护的对象也有交叉的可能性，例如软件。计算机软件即是著作权保护的作品之一，也属于专利权所保护的技术方案，所以计算机软件，既可以通过著作权进行保护，也可以通过专利权进行保护。
(1)保护的对象不同。著作权保护的是作者思想、情感和观点的表现形式，不保护思想、情感和观点等内容本身，这些形式表现为小说、论文、电影、歌曲、图画等种类。专利权保护的是发明创造，属于思想、观点内容范围，包括发明、实用新型和外观设计三种类型，比如电视机的发明、灯泡的制造方法、可口可乐瓶独特的外观设计等。
(2)保护的条件和要求不同。由保护对象所决定，著作权法可以保护两部主题内容相同的作品，只要这些作品具有独创性;但专利权不会保护主题内容相同的两个发明创造，例如，甲发明了电视机，并申请了专利，乙就不能再申请这一专利。
(3)权利产生方式不同。著作权通常可以自动产生，不必经过任何登记或审查程序;专利权则必须依法由国家特定的行政机关进行审查后授予合法申请人。
(4)权利内容不同。著作权的内容包括人身权和财产权两方面;而专利权仅包括实施权、许可他人实施权、转让权等财产权内容，不包括人身权内容。
(5)权利保护期限不同。如前所述，对著作财产权的保护期一般是作者有生之年加上死后的50年;专利权的保护期分别为发明专利20年，外观设计和实用新型10年，均从申请日起计算。
著作权的主体是著作权人，即依法享有著作权的人。著作权的主体不仅包括直接进行作品创作的作者，而且还包括依法享有著作权的其他人，如作品改编者、作品翻译者、著作权的被许可使用者、著作权的合法继承人等。此外国家在特殊情况下，也可成为著作权的主体，如作者或其他著作权人把其著作赠与、捐献给国家后，国家即可成为该著作权的主体。
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