拐卖儿童是指以出卖为目的，有拐骗、绑架、收买、贩卖、接送、中转儿童的行为之一。只要实施了前述一种行为，即以拐卖儿童罪论处。根据《刑法》的规定，犯拐卖儿童罪的，处5年以上10年以下有期徒刑，并处罚金;有下列情形之一的，处10年以上有期徒刑或者无期徒刑，并处罚金或者没收财产;情节特别严重的，处死刑，并处没收财产。
拐卖儿童罪，是指用蒙骗、利诱或者其他方法使不满14周岁的未成年人，脱离家庭或者监护人的行为。拐骗儿童罪侵犯的客体，是他人的家庭关系和儿童的合法权益。拐骗的对象是不满十四周岁的未成年人。
二、犯罪特征
拐卖儿童的犯罪行为，侵害了被害儿童的身体自由权和人格尊严权。身体自由权是指以身体的动静举止不受非法干预为内容的人格权;人格尊严权，是指与民事主体的尊严密切相关的以精神性人格利益为内容的人格权。被害儿童被拐骗后，处于行为人控制之下，处于被欺骗、任其摆布的境地，失去决定自己去向的身体自由权，行为人将被害儿童当作商品出卖，损害其做人的尊严。而且极易引起被害人家庭离散，有时甚至家破人亡，其社会危害性极大。
拐卖儿童罪在主观方面表现为直接故意，而且行为人主观上具有出卖的目的。只要行为人以出卖为目的实施了拐骗、绑架、收买、贩卖、接送、中转被拐妇女、儿童行为之一的，即构成拐卖儿童罪。即使因意志以外的原因而未实施完毕，仍应视为既遂。至于是否卖出，即犯罪目的是否实现不影响此罪的成立。但是，如果行为人实施上述行为并不是以出卖为目的，例如，是为了奸淫、收养、奴役、强迫卖淫等目的，则可能构成其他犯罪，不构成拐卖儿童罪。但实践中有的行为人收买被拐卖的儿童是为了与被害人形成家庭关系，并不是为出卖，而收买后，由于被害人反抗或者其他原因，行为人又将收买的儿童卖给他人，应以拐骗儿童罪处罚。实践中，拐卖儿童一般是以营利为目的，但也不能绝对排除不以营利为目的而实施拐卖儿童的行为。如出于报复他人动机而实施拐卖儿童的行为。如果仅强调以营利为目的，就会漏掉不以营利为目的而实施此类行为。
所有的公民的生命安全和人身健康权都是会受到保护的，如果有不法分子拐卖妇女以及儿童的行为后会处以五年以上十年以下有期徒刑的，如果在拐卖妇女儿童的过程中造成其他伤害的行为后也是会加重对犯罪分子的处罚力度，一般会处十年以上有期徒刑或者无期徒刑。
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