诉讼期间，是指为审判机关、诉讼当事人和参加人进行诉讼活动而规定的期间。如送达期间、审理期间、上诉期间等均属之。诉讼期间依其性质和效力可分为法定期间和裁定期间两类。前者由法律明文规定，多为不变期间;后者由审判机关根据审理情况裁定。《中华人民共和国民事诉讼法》第八十二条规定，期间包括法定期间和人民法院指定的期间。
期间以时、日、月、年计算。期间开始的时和日，不计算在期间内。期间届满的最后一日是节假日的，以节假日后的第一日为期间届满的日期。期间不包括在途时间，诉讼文书在期满前交邮的，不算过期。当事人因不可抗拒的事由或者其他正当理由耽误期限的，在障碍消除后的十日内，可以申请顺延期限，是否准许，由人民法院决定。
诉讼期间按照不同标准可以分为：法定期间和指定期间;不变期间和可变期间。以期间是法律规定还是法院指定为标准，可以将期间分为法定期间和指定期间。法定期间，是指由法律直接规定的期间。比如，立案的期间是七日，从人民法院接到诉状或者口头起诉之日起算;宣告公民失踪的公告的期间为三个月;上诉期间，不服地方法院一审判决提起上诉的期间为十五日，不服地方法院一审裁定提起上诉的期间为十日;申请执行的期间为两年等。指定期间，是指人民法院根据案件的具体情况依职权确定的期间。比如，法院指定当事人补正起诉状的欠缺的期间;法院在判决书中指定当事人履行义务的期间等。指定期间要明确具体，同时，既不能过长亦不能过短，过长会迟延诉讼的进行和案件的审结，过短会限制诉讼参加人行使诉讼权利。
综上所述，民事诉讼法中有专门的条款规定了期间制度，期间关系到当事人的诉讼利益及时效。根据民诉法规定，期间可以分为法定和指定期间，对期间的认识和把握是作为民事诉讼当事人必须了解的知识。像法院立案时间、通过简易程序作出判决的时间，都是法定期间。
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