一、原告起诉能否引起诉讼时效中断?
原告起诉能引起诉讼时效中断，《民事诉讼法》第十三条规定“当事人有权在法律规定的范围内处分自己的民事权利和诉讼权利。”也就是说，当事人有起诉的权利，也有撤诉的权利。但由此引起法律后果，我们不能一概而论。
二、起诉后又撤诉是否引起诉讼时效中断?
1、原告起诉后，人民法院依法将诉状副本送达被告，被告知晓原告的诉讼请求，不论被告是否应诉，都应视为原告已向被告主张了债权，即使原告主动申请撤诉，也能够引起诉讼时效中断。因为民法的立法意图，本身就侧重于保护权利人的权益，督促权利人在诉讼期间内积极行使权利，避免权利义务处于不稳定状态。权利人起诉后，人民法院依法将诉状副本送达给义务人，义务人已经明知权利人的具体请求了，应视为权利人已向义务人主张过权利了。后来虽然因自己主动撤诉了，但并不影响诉讼时中断的法律后果。此种情形应属于民法通则规定的“提起诉讼”引起诉讼时效中断的法定事由。
2、原告起诉后，法院未将起诉状副本送达被告，被告不知晓原告的诉讼请求，而原告主动申请撤诉的，表明其已经放弃了公权力救济，放弃了已经行使的请求权，不再要求人民法院对案件进行审理和裁判。因而可视为权利人没有起诉，不能够引起诉讼时效中断。权利人向法院起诉的目的就是希望通过司法途径，运用国家强制力来保护自己的合法权益。但其在义务人不知是否起诉的情况下就撤回诉讼，这就已经表明权利人放弃了自己已行使的请求权。因此，权利人对自己的撤诉行为应承担相应的责任。依据《民通通则实施意见》规定，权利人申请强制执行、申请支付令或申请破产或向仲裁机构申请仲裁，以及向行政机关提出解决权益纠纷的请求行为，都应为行使其权利的具体表现，应与起诉有同等的效力。但上述规定中，对权利人如果主动撤回申请，应如何解决、是否产生时效中断等问题，没有作出说明。因此，权利人在起诉后副本还没有送达义务人前又自动撤诉，就表明他放弃了对请求权的行使，应视为未起诉，不能引起诉讼时效的中断的法律后果。此种情形不属于民法通则规定的“提起诉讼”引起诉讼时效中断的法定事由。
3、原告起诉后，法院依法将起诉状副本送达被告，无论被告是否应诉，都不影响诉讼时效中断，但原告在开庭时无正当理由拒不到庭参加诉讼或未经法庭允许中途退庭的，按自动撤诉处理的，不能引起诉讼时效中断。因为起诉是权利人以最强有力的方式在行使自己的权利，是主张自己权利最有效的方法和最迫切的表现，但其在开庭时却无正当理由拒不到庭参加诉讼或未经法庭允许中途退庭，实际上在主观上就已经放弃了公权力的救济，在客观上更是实施了放弃主张权利的行为。从防止权利人滥用诉权，保障债务人的合法权益(一般认为是正常生活秩序不被打扰)和节约司法成本角度出发，权利人在无正当理由拒不到庭参加诉讼或未经法庭允许中途退庭的，不会因被告知晓其请求而引起诉讼时效中断。此种情形亦不属于民法通则规定的“提起诉讼”引起诉讼时效中断的法定事由。同样，对于权利人向人民法院提起诉讼，被法院通知不予受理、裁定驳回起诉，虽然权利人也是在被动情况下“撤回”的，但也不属于民法通则规定的“提起诉讼”的情形。
当事人发现自己的权益在受到侵害之后，无疑可以向当地的司法机关提出诉讼请求，此时会发诉讼时效中断的情形，但是提起诉讼，此后原告又按照法定的流程提出撤诉请求的，不一定会被认定为是诉讼时效中断，在中断期间，债务人可以不履行义务。
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