诉讼时效抗辩是一种法律行为，是指当事人行使诉讼时效抗辩权的法律行为，也可以理解为已经进入诉讼阶段，对对方当事人违反有关“诉讼时效”相关规定，当事人可以向法院提出“诉讼时效抗辩”，请求驳回对方当事人的诉讼请求的情况。
当事人在一审期间未提出诉讼时效抗辩，在二审期间提出的，人民法院不予支持，但其基于新的证据能够证明对方当事人的请求权已过诉讼时效期间的情形除外。
诉讼时效只适用于债权请求权，即当事人可以对债权请求权提出诉讼时效抗辩。所谓债权请求权，是指权利人基于债的关系而产生的、请求特定人为特定行为的权利。根据相关规定，当事人可以对债权请求权提出诉讼时效抗辩，但对下列债权请求权提出诉讼时效抗辩的，人民法院不予支持：
(1)支付存款本金及利息请求权;
(2)兑付国债、金融债券以及向不特定对象发行的企业债券本息请求权;(3)基于投资关系产生的缴付出资请求权;
(4)其他依法不适用诉讼时效规定的债权请求权。
二、一般诉讼时效适用于哪些情况?
一般情况下普遍适用的时效，这类时效不是针对某一特殊情况规定的，而是普遍适用的，如我国《民法典》规定的：“向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。”这表明，我国民事诉讼的一般诉讼时效为三年。
【普通诉讼时效、最长权利保护期间】向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。
诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。
所以诉讼时效的抗辩权，他其实有一个具体的针对对象，这个就是诉讼时效，因为我国规定对一个案件的诉讼时效，是从当事人知道自己授权益侵害的那一天开始的，三年之内算起，但如果已经超过了三年，就原则上来讲，是不应该发起诉讼的，如果发起了诉讼，那么另一方当事人就可以采取这样一个抗辩权。
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