行政处罚，是指行政机关和法律、法规授权组织依照法律规定，对违反行政管理秩序、应当承担法律责任的公民、法人或者其他组织所实施的惩戒行为。对实施惩戒的主体来说是一种制裁性行政行为，对承受承接的主体来说是一种惩罚性的行政法律责任。
一般认为，行政处罚 适用的条件包括前提条件、主体条件、对象条件和时效条件：
(一)行政处罚适用的前提条件，是公民、法人或其他组织的行政违法行为客观存在。
(二)行政处罚适用的主体条件，即行政处罚必须由享有法定的行政处罚权的适格主体实施。
(三)行政处罚适用的对象条件，必须是违反行政管理秩序的行政违法者，且具有一定的责任能力。
(四)行政处罚适用的时效条件，是对行为人实施行政处罚，还需其违法行为未超过追究时效 ，超过法定的追究违法者责任的有效期限，则不得对违法者适用行政处罚。
