因为在我国的诸多法律体系当中分支机构都已经被限制了作为法人而具有的一些特殊地位，所以分支机构因为通常情况下不能够具有独立对外承担民事责任的资格，导致在很多情况下人们对于行政处罚针对分支机构的这种做法是比较疑惑的。那么，分支机构行政处罚的法律依据是什么?
《行政处罚法》第三条规定行政处罚的对象为“公民、法人或者其他组织”。根据《最高人民法院关于适用<中华人民共和国民事诉讼法>若干问题的意见》第40条的规定，“其他组织是指合法成立、有一定的组织机构和财产，但又不具备法人资格的组织，包括法人依法设立并领取营业执照的分支机构。”
2、分公司在处罚和执行上具有可操作性。
在案件处罚上，执法部门对分公司进行行政处罚要充分掌握其违法行为的主要事实，并且证据确凿，有法定依据;在案件执行上，若分公司不能完全承担有关行政责任，则应由其所隶属的公司承担连带责任。
3、分公司作为处罚对象的主体资格。
在将分公司作为行政处罚当事人，该分公司必须是已经取得营业执照或者其他批准文件的合法经济组织。对于非依法设立或者依法设立但未取得营业执照的分公司的处罚，则应当将具有法人资格的公司作为行政处罚对象。
在行政执法办案过程中，首先要对当事人的主体资格进行认定，特别是要进行行政处罚的案件，不论是简易程序案件还是一般程序案件，行政处罚主体性质的认定直接影响整个行政处罚案件是否合理合法。因此，如何准确地认定行政处罚对象的主体资格，成为办案人员在案件办理中必须解决的一个问题。
下面就工商部门行政执法过程中常见的七种责任主体行政行为资格问题，做一些归纳和探讨。
1、公民
对于公民的认定，目前都不存在问题。《行政处罚法》规定，年满14周岁的能够正确辨认和控制自己行为的自然人都具有行政责任能力，都可以成为行政处罚的主体。而对未满14周岁的人和精神病人应排除在外，不能对其进行行政处罚。
2、个体工商户
个体工商户是以其个人或家庭作为经营主体的，在行政处罚时应当以公民或个人进行定性处罚。
3、个人独资企业
个人独资企业是一个自然人投资，财产为投资人个人所有，投资人以其个人财产对企业债务承担无限责任的经营实体。其所有经营活动的结果都最后归结为自然人来承担。因此在行政处罚中应当将个人独资企业也认定为公民或者个人性质进行处罚，而不应当将其定性为单位、法人或其他组织。
4、个人合伙企业
个人合伙企业是指两个以上公民按照协议，各自提供资金、实物、技术等，合伙经营共同劳动。因此，在行政处罚中应当将个人合伙企业同个体工商户、个人独资企业一并定性为公民或个人性质。
5、企业法人分公司
公司可以成立分公司。设立分公司，应当向公司等登记机关申请登记，领取营业执照。分公司不具有法人资格，其民事责任由公司承担。分公司虽然不具有法人资格，但它还是有责任能力的，只是不象法人那样具有完全独立的责任能力，而只是具有相对独立的一般以法律规定或法人授权范围内的责任能力。因此，具有营业执照、能够相对独立承担法律责任的分公司可以成为行政处罚的责任对象，如其实施了行政违法责任，可以由其独立承当行为责任。
6、企业法人子公司
企业设立的子公司是独立的法人，子公司依法独立承担民事责任，当然也应当依法独立承担行政责任，不能将子公司违法的责任由设立它的母公司来承担。
7、企业法人其他分支机构
企业法人的分支机构分为两类：一是相对独立性的分支机构;二是非独立性分支机构。这种独立性与非独立性分类是以是否领取营业执照来划分的。对于依法领取营业执照的企业分支机构，如有受行政处罚的情形，被处罚对象应为该分支机构。对于没有领取营业执照的分支机构，如有受行政处罚的情形，被处罚对象应为设立分支机构的法人。
因为我国的行政处罚法当中规定的一些其他组织的具体含义就包括没有法人资格的分公司和分支机构，比如说子公司在税务问题上发生了纰漏，那当地的税务机关直接针对分支机构作出相应的处罚就可以了，还有其他的连带责任有的时候是需要总公司共同承担的。
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