前面已经谈到，成语的文字非常简炼，又有固定的形式，本身具有易学易记的特点。所以无论学习、或者使用成语，都不很困难。但是如果想要很好地掌握它，也有应该注意的几点： （1）彻底理解学习和使用成语，跟学习和使用字、词一样，首先要彻底理解它的涵义，不能＂不求甚解＂。如果对某一个成语的意思还没有理解透彻，或者对成语中某个字的音义还说不准确，就随便拿来使用，那就难免用得不恰当，甚至闹出笑话。 成语的来源不一，有的容易懂，有的比较难懂，可是其中以容易懂的占多数。有些成语从字面上就可以看出它的意思来，如＂千言万语＂＂心直口快＂＂苦口婆心＂等等，都很容易懂。＂如一发千钧＂（意思是一根头发负担着千钧的重量。＂钧＂是我国古时的重量单位，一钧大约等于三十斤。这个成语是形容情势非常危险。）＂啼饥号寒＂（意思是饿得哭泣，冻得叫喊。＂啼＂是＂哭＂，＂号＂是＂叫喊＂，这个成语是形容挨饿受冻的悲惨景象。）＂不速之客＂（意思是没有邀请就突然来到的客人。＂速＂当＂邀请＂讲。）等等，就比较难懂。但是只要把个别生字如＂钧＂＂啼＂＂号＂＂寒＂＂速＂弄清楚了，整个成语的意思就不难理解。至于象＂瓜田李下＂这个成语，就应该算是难懂的。先要知道古乐府诗《古君子行》里有＂瓜田不纳履，李下不整冠＂两句话。这是告诉人们处在嫌疑的地位要注意。在古书里，也把这个意思写作＂瓜李之嫌＂（见《唐书•柳公权传》）。无论是＂瓜田李下＂或＂瓜李之嫌＂，如果不知道它的出处，只从字面上作解释，那就很难懂得它的意思。又如＂管窥蠡测＂这个成语，如果仅仅知道管是＂竹管＂，窥是＂从孔隙里看＂，＂蠡＂是＂瓠瓢＂，测是＂测量＂，也不容易懂得整个成语的意思。如果知道这四个字是从＂以管窥天，以蠡测海＂八个字里截取下来的，那就不难知道这个成语比喻的是：所见甚小，看不到事物的全面。至于那些由历史事实来的成语，如＂八公山上，草木皆屏＂，＂项庄舞剑，意在沛公＂之类，从寓言传说来的成语如＂叶公好龙＂＂含沙射影＂之类，如果不知道它们的出处，当然也是无法理解。以上所说的这类比较难懂的和很难懂的成语，大部分见于古书中，想要理解这类成语，可以翻阅《辞源》《辞海》等有关的书籍。 有些成语，懂得了字面的意思，还要特别注意它的习惯上的用法。例如＂一个巴掌拍不响＂和＂孤掌难鸣＂这两个成语，只从字面上看，好象一个是白话，一个是文言，意思没有什么两样。可是仔细想想，＂一个巴掌拍不响＂，是说事情的发生不是由于单方面引起来的，使用这个成语，有各打五十板的意味。＂孤掌难鸣＂是说只有一个人的力量很难成事。对如此处境的人，有同情的意味。两个成语的意思并无共同之处。（有的人，在某一特定的环境下，也把＂孤掌难鸣＂当做＂一个巴掌拍不响＂来用，但究竟是不够妥当的。）所谓彻底理解，也包括连这些地方都要加以辨析，彻底弄清楚。 （2）用得场合恰当使用成语，应当力求用得场合恰当，不应当滥用。郭沫若同志曾经举过一个例子，现在不妨引在这里。他说： ＂现在有些文章有个毛病，就是爱堆砌形容词……如 六万万人正以排山倒海、乘风破浪之势……’这样的句子就有点不恰当。把山移开、海翻过来，那是多么大的形势，同 乘风破浪 不能相比。所以既然已有 排山倒海 ，就不应再用 乘风破浪 了。＂（《文风问答》） 这个错误，就是由于不顾场合，硬把＂乘风破浪＂这个成语塞进句子里造成的。 此外，还有一种情况，使用成语时也应该特别注意，即它的历来的用法。＂如＂日理万机＂这个成语，旧日只用于皇帝、国王，意思是每天处理的国家大事很多。现在也有人用于毛主席、周总理，说他们＂日理万机＂，这也未尝不可。但是如果再用之于省长、县长等人，就不很恰当 尽管他们每天做的事情很多。 对于在某一场合看起来好象都可以使用的几个成语，更要仔细地辨别它们的不同之处，体味文章所需要表达的意思是什么，选用哪个最恰当。例如＂千头万绪＂和＂千变万化＂这两个成语，有时候在一个句子里好象都可以用，可是如果说＂这本小说的情节真是千头万绪，我越看越觉得有味＂。那就不如不用＂千头万绪＂，而用＂千变万化＂。 （3）分清褒义贬义成语里面，也的除了表示本身的意义之外，还表示人们的喜爱或者憎恶的感情。表示喜爱的，通常说它含有褒义；表示憎恶的，通常说它含有贬义。这两类成语千万不可误用。比如，我们不能说＂敌军的先头部队，勇往直前地冲上来＂，因为＂勇往直前＂是形容勇敢地向前进，含有褒义。而这里说的是敌人的情形，我们对他们当然是不会有什么好感，所以应当用含有贬义的词语，把＂勇往直前＂改为＂不顾死活＂，那就比较合适些。又如＂无微不至＂跟＂无所不至＂两个成语的意思有些相近，但是＂无微不至＂多指关怀，含有褒义；＂无所不至＂多系斥责，含有贬义。因此＂帝国主义者对殖民地劳苦人民的剥削压榨真是无微不至＂这个句子，就有毛病。应该把＂无微不至＂改为＂无所不至＂，那才比较妥当。又如成语＂擢发难数＂，就是含有贬义的。一般是指某人所犯的罪恶之多， 原作者采取了夸张的手法。不能单纯地把它当作＂不胜枚举＂之类的意思来讲。比如＂今年市场繁荣，百货品种多得真是擢发难数＂，把擢发难数用在这里，就觉得可笑，把它改为＂不胜枚举＂就行了。 （4）注意成语的规范化前边说过，成语是固定的词组或句子，一般不能随便换字或改变它的结构。不过有少数成语，也有从早就有两三种不同的说法的。如的＂一发千钧＂也作＂千钧一发＂，＂含沙射影＂也作＂含沙射人＂、＂鹬蚌相持，渔人得利＂，＂持＂也作＂争＂，＂人＂也作＂翁＂，等等。这是多年来形成的差异，我们只能根据＂约定俗成＂的原则，承认几种说法都可以。又如＂捕风捉影＂这个成语，原是＂系风捕影＂，见《汉书•郊祀志》。成语＂每况愈下＂，原作＂每下愈况＂，见《庄子•知北游》。可是由于误用已久，现在我们也不必恢复它的原来面目。还有一种情况，有时为了增强语势、加强表达效果，也可以适当的在成语中插入几个字，例如： 天下何曾太平 鱼目岂能混珠 理直而后气壮 这样借用原有的成语略加改动，也完全可以。但是我们自己使用成语，除非为了取得修辞的效果，对某一成语确有改变的必要时，都应该注意成语的规范化，也就是尽量地照原来的文字使用，保持语文的纯洁和健康。有人把＂变本加厉＂写成＂变本加利＂，把＂奋不顾身＂写成＂愤不顾生＂，把＂焕然一新＂写成＂换然一新＂，把＂至理名言＂写成＂真理名言＂等，都是不妥当的。因为这样改变起来，就容易造成语文中的混乱现象，甚至使人误解。 前边说过，在必要的情况下，也可以改造成语，使它更好地为我们的语言服务。除此以外，作诗的时候为了押韵，也可以把成语的结构略加改动。例如郭沫若同志有一首《向地球开战》的诗，最后几句是： 别的星球或许也有人类更加进步， 我们要交流经验，争取宇宙大同。 同志们，这是不是幻想呢？ 不，这正是马克思主义的造极登峰。 但我并不想多用力来歌颂明天， 我只想多用力来在今天把你们歌颂。 赶快向地球开战吧，同志们， 无论在天涯海角，让我们陷阵冲锋。 这里为了押韵，把成语＂登峰造极＂改为＂造极登峰＂，报＂冲锋陷阵＂改为＂陷阵冲锋＂，这完全是可以的。 又如《红楼梦》第八十六回的回目是： 人亡物在公子填词 蛇影杯弓颦卿绝粒 成语原来是＂杯弓蛇影＂，出于《晋书•乐广传》。故事是这样：乐广有位亲近的客人，很久没有到他那里，乐广问他原因，客人说，＂前次你请我喝酒，我正要喝，看进酒杯里有条蛇，心里很厌恶，喝酒以后就病了。＂这时候乐广办公厅的墙壁上挂着一张弓，弓背上画着蛇，涂着明亮的油漆。乐广心想，杯中的蛇就是弓上的影子。于是又在原地方摆上酒，问那位客人：＂酒里边是否还见什么东西？＂客人说：＂跟前次一样。＂乐广把原因告诉了客人，客人忽然醒悟，很久没有治好的心病，立刻消失了。《红楼梦》的回目把的＂杯弓蛇影＂改为＂舌影杯弓＂，这是为了要使回目的平仄协调。回目的上联＂人亡物在，公子填词＂，用的是＂平平仄仄，仄仄平平＂的格式（＂公＂虽然是平声字，但是它放在后半句的第一个字上，这样也可以）。下联应作＂仄仄平平，平平仄仄＂，作者想要在这里用＂杯弓蛇影＂跟＂人亡物在＂对仗，可是＂杯弓蛇影＂是＂平平平仄＂，于是就把它改为＂蛇影杯弓＂，使它合于＂仄仄平平＂的格式（＂蛇＂虽然是平声字，但是它放在第一个字上是无妨的）。为了这类原因，改动成语也是可以的。 （5）成语的灵活运用一般说来，成语是＂固定词组＂，有一定的固定性。可是，我们不能就认为它是一成不变的。在实际运用方面，是有它的极大的灵活性的。前面有些例子，已足以说明这个问题。现在我们再举几个例子来看： 杞忧心事知多少，愿把兴亡责匹夫。 这两句诗里，就包含着两个成语：①＂杞人忧天＂，②＂匹夫有责＂。可是诗的句子里，并没有完整地把这两个成语写出来，而是把成语融化在诗句之中。又如清代新安处士刘四新答吴三桂诗： 李陵心事久风尘，三十年来讵卧薪？ ＂卧薪＂就是成语＂卧薪尝胆＂的缩写 当然，＂卧薪＂二字也可以看做是用典。又如，有句格言似的话： 苟有恒，何必五更起三更眠？最无益，莫如一日曝十日寒。 这就又把成语＂一曝十寒＂的＂一＂、＂十＂后面，各加上了一个＂日＂字。 要想能够把成语用得灵活，必须把成语的精神实质真正地吸收、消化，才能融会贯通，左右逢源。