来俄亥俄州哥伦布市的游客可以通过新的方式来观赏这座城市的市中心景点。现在，一些电动自动驾驶班车将投放在一些博物馆和公园来运送乘客，这些班车使用了传感器和软件代替发动机和汽车零件。该试点于12月中旬开始运行，是“智慧哥伦布”项目的一部分。
“智慧哥伦布”的主管Jordan Davis表示：“我们正在寻找的是如何才能应用技术，改善人们在生活中的交通问题，我们希望继续发展自动驾驶车辆的技术，以解决我们社区的真实问题。”
哥伦布击败了77个中等规模的美国城市，赢得了“智能交通”资金，随后该市于2016年启动了“智慧哥伦布”计划。美国交通部授予哥伦布市高达4000万美元的资金，而已故微软联合创始人保罗·艾伦的私人公司Vulcan Inc将捐助1000万美元。该计划旨在开发先进的数据和智能系统技术，以解决困扰许多城市交通网络的问题：交通拥堵、事故、尾气污染和无法使用等。
该项目一共有六辆自动驾驶电动班车，行驶在2.4公里长的环形路线上，密歇根州的初创公司May Mobility负责运营这些车辆，每辆车可容纳6人，每小时可以行驶40公里。
May Mobility自动驾驶班车
班车服务员坐在数字仪表板后面，旁边有一个用于手动转向的T型杆、一个按钮控制面板和一个紧急手刹制动器。在路面上有雪的情况下，传感器可能会将薄片当作障碍物，并且停车，所以为了保险起见，这种情况下需要人工驾驶。
May Mobility的产品负责人Zafar Razzacki早些时候表示：“现在还在起步阶段，我们还需要学习和观察，对于任何自动驾驶系统，系统如何管理环境变化、降水变化等等，这些都是我们要密切关注的事情。”
Razzacki表示，May Mobility的自动驾驶班车背后的“秘密武器”是软件，该软件是在该公司称之为“多策略决策”的一套专有算法的基础上建立起来的，人工智能的常用方法是通过提供不同场景的大量数据来训练系统，然后尝试教导系统对这些场景作出反应。相比之下，May Mobility的软件“旨在更精细地理解情况，我们不是‘认识和反应’，而是‘理解和计划’”。
May Mobility为旗下班车配备了摄像头、雷达和多个LIDAR（光探测和测距）模态，为系统提供了高分辨率、中等范围和近距离的360度视角，以实现快速响应。Razzacki表示：“我们试图找到一种硬件配置组合，合理但又不会过于昂贵。”
该创业公司在底特律开展了另一项自动驾驶班车服务，该服务于去年夏天推出，但并未向公众开放。May Mobility计划在密歇根州的Grand Rapids和几个尚未公布的地点开展第三项服务。
另外，“智慧哥伦布”计划在林登（Linden）开设第二条自动驾驶班车路线，这是一个缺乏公共交通的低收入社区。Davis表示，该市将于本月晚些时候开始征求开发商的建议。目标是将每日通勤者连接到公共汽车站和其他交通枢纽，消除所谓的“第一英里/最后一英里”的接入差距。
