为了激活特斯拉的两个核心自动驾驶功能（即自动方向盘和交通感知巡航控制系统），驾驶员需要将方向盘右侧的自动驾驶仪下拉两次。自动方向盘并不是总是可用的，它要取决于道路状况和驾驶条件。
当这一功能处于可用状态时，在自动驾驶仪旁边的屏幕仪表盘一侧会出现一个方向盘图标。一旦激活自动方向盘后，同一个方向盘图标会变成蓝色，此时车辆开始接管转向。此外，还有一个可以让车主知道自动方向盘处于激活状态的提示模式。
特斯拉
最近，特斯拉用户发现了一个有趣的功能，可以帮助到那些没有意识到自动驾驶激活失败的人。他对这一功能进行了描述，他表示，在开车的时候他试图在一条没有划线的道路上启动自动驾驶，但是被拒绝了。在他将车辆驶向路边的时候，他的Model 3作出反应把车拉回到了道路中间。驾驶员在不合适的路况上试图启动自动驾驶时，系统会无法介入驾驶。然而在驾驶员误以为自动驾驶已经开启时，汽车会作出反应。
