新版的《封神演义》改动了很多剧情，比如杨戬的师父。在剧中，杨戬与武吉一同拜姜子牙为师，姜子牙也在一点点的教他们，比如教杨戬数豆子，教武吉断水，看似荒唐离奇，但实际上则是别有深意。不过在原著当中，杨戬的师父却是玉鼎真人，但是如果说，杨戬真正的师父既不是姜子牙，也不是玉鼎真人，那他的师父究竟是谁呢?
杨戬(即二郎神)在《封神演义》里，明面上师父是实力平平的玉鼎真人(杨戬同玉鼎真人具体关系，此处不再累述)，但背后应该还有一位不曾露面的隐藏人物，正是其人暗中传授，杨戬才表现出异于阐教三代弟子的成熟以及广博。而这样的情节，在武侠小说里却是司空见惯。例如郭靖官方认证的师父是江南七怪，但背后指点他的高人，却是北丐洪七公等人，又如杨过表面上师从于全真七子，但背后教授武功的，却是西毒欧阳锋等一众江湖大咖，大抵都是这般套路。
那么，这位神秘人物是谁，又为何要悉力培养杨戬呢?要知道答案，其实不难!
先来看《封神演义》第四十回，杨戬卖弄八九玄功(即七十二变)时的一段唱辞，“秘授仙传真妙诀，我与道中俱各别;或山或水或颠狂，或金或宝或铜铁。或鸾或凤或飞禽，或龙或虎或狮;随风有影即无形，赴得蟠桃添寿节。”
这里面，除了描述八九玄功的玄妙之外，还潜藏着两个细节。
其一，杨戬无意中透露了一个信息，即自己功夫是“秘授仙传”、“与道中俱各别”。也就是说，这门功夫或来自于神秘高师秘授，并且和阐教一众所学多有不同。其真师身份或为教外人士。
其二，表述中另有一个重要信息，“赴得蟠桃添寿节”。这里的“蟠桃”特指蟠桃会，其为瑶池金母(即王母娘娘)所专有。熟读过《西游记》的朋友应该都知道，这蟠桃会并不是谁都可以参加，与会人员必须要有身份准入，譬如齐天大圣孙悟空正是因为没有受邀，觉得受到人格侮辱，方才有了大闹天宫。而在《封神演义》里，以阐教为例，赴宴的最低门槛为学业成绩较为优异的部分二代门人(譬如昊天上帝原本想招入天庭行政系统的十二金仙)，按理说，杨戬身为阐教三代弟子，完全是没有资格参加的。
正因如此，杨戬唱辞里的“赴得蟠桃”，其实恰是小说作者意有所指，而指向就是蟠桃会的所有者瑶池金母。换言之，这句唱辞的涵义，表明了杨戬同瑶池金母之间，或存在着千丝万缕的微妙联系。
这个其实很好理解。
在周知故事里，杨戬其母原为昊天上帝(即《西游记》里玉皇大帝)之妹，因同凡间杨姓书生相恋，被压于桃山之下。而身为妯娌的瑶池金母，站在女性立场，之于其夫所为，内心其实是不太认同，碍于二者的政治一体化，也不太好当众提出异议。但对于其甥杨戬，多加照顾也是可以理解。
更有意思的是，在民间也流传着这样一种类似说法。在明朝嘉靖年间出版的《二郎宝卷》里(和《封神演义》成书时代相近)，一度茫然无助的二郎神，正是得到天上斗牛宫瑶池金母暗中指点，担山赶太阳，劈山救出母亲。
那么，问题来了。瑶池金母暗中培养杨戬，仅仅只是出于对这位从小缺乏母爱的外甥的同情吗?
其实也不全是。
应该这样讲，对于当年昊天上帝处理“仙凡恋”的方式，瑶池金母是心存异议的。而这种分歧，及至封神时代，矛盾或出现渐进式加深，尤为体现在二者之女龙吉公主的使用问题上。据《封神演义》描述，龙吉公主因蟠桃会上乱了规矩，被贬下凡间。而当时昊天上帝曾有许诺，“(他日)有功于社稷，可免罪愆，得再回瑶池耳”。龙吉公主的结局，却令人唏嘘不已。在阐、截两教终极之战万仙阵中，龙吉公主为了争功，犯了冒进主义错误，被金灵圣母用四象塔击杀，湮灭了仙体，沦为封神榜上离情之魂。之于女儿此番下界的结局，昊天上帝其实早已预料，他无非以其女作为棋子，堵悠悠之众口。显然，封神榜上各方势力均要有人员支出，天庭之主需要有表率作用。对于这一切，瑶池金母理性上可以理解，感性上却无法接受。这位高高在上的母亲，实在无法认同丈夫为了权力的需要，无情地牺牲二人情感的结晶，诚如当年残忍切割其妹情感纽带一般。
正是基于此，时间回放至昊天上帝之妹被贬桃山那一刻起，瑶池金母就有了迫切培养自己嫡系的意念，以获得更多话语权，而且也付诸了行动。而杨戬无疑正是受益者。正是瑶池金母直接或间接地悉心教授，杨戬充分激发自己的潜能，并从文韬武略方面形成较为系统的能力结构，随后的封神之战中，他表现出等驾甚至超于十二金仙的实力，每每姜子牙一筹莫展之际，正是他从中穿针引线，使得战局柳暗花明。
我们甚至可以推断，在封神时代至西游时代的这段空窗期里，杨戬得瑶池金母有意或无意暗示，得知自己身世，劈山救母，并由此萌生对其舅的怨恨。同时，闻悉龙吉公主的遭遇，更使杨戬对皇室之间淡漠人际网心灰意冷。也就是说，这位有着高贵血统的“神二代”，对于薄情寡义的昊天上帝以及他所构建的权力场彻底失望，情感上完全倒向了瑶池金母。这也就有了《西游记》里所描述，“心高不认天家眷，性傲归神住灌江”，并且“听调不听宣”，由此，由杨戬所主导的灌江军事势力，名义上完全独立于天庭的人事系统之外。
