（图片采集于网络）
作者：卡尔赫林
美国电影中的灾难片，往往先展现和描绘一个宏大的灾难场景，用震撼人心的场景和画面来营造紧张气氛。然后，镜头转换视角，开始讲述灾难大背景下，几个小人物的生活。往往是以家庭为单位，讲述一家人如何躲避灾难，在灾难中如何相互牵挂，如何冒险营救亲人，展现亲情的伟大和人性的光辉。
既有宏观场面，又有微观叙事，大背景加小人物，是美国灾难大片的惯用手法。用大手笔展现震撼人心的灾难场景之后，会描写一群人遭遇灾难时如何来应对，然后就会把关注点落到某个剧中人物身上。让剧中主要人物在影片中遭遇磨难历经艰险，可谓步步惊心，但剧中的英雄人物总会坚强的活下来。
高科技录影设备和电脑特效的运用，为美国灾难大片增色不少。既能让影片中的灾难场景壮观宏大震撼人心，营造极富冲击力的视觉效果的同时，又能保护好演员的生命安全。因为，很多灾难场景都是经后期制作的，而演员只是在蓝绿幕布前演戏，电脑特效再把场景加上去，但需要演员有高超的演技。
美国灾难电影中的男女主人公，总是在千钧一发之际化险为夷，总是在身陷绝境之时逃出生天，总是在身经百劫之后重获新生。在观看电影之时，观众难免为剧中人物揪心和担忧，但影片中的英雄人物往往是有大罗金仙护驾的，无论遭遇什么险情和危难，影片中的男女主人公都会从容应对和大难不死。
在美国灾难电影中，除了能欣赏到惊天动地震撼人心的灾难场景，也会感受到人世间亲情友情和爱情的可贵。美国灾难电影总是借用灾难大背景，来讴歌人世间最美好的东西，展现人性最光辉的一面。或者借机塑造个性鲜明的英雄人物，把个人英雄主义展现得淋漓尽致，借灾难塑英雄的手法屡见不鲜。
美国灾难电影，一般都是大手笔和大制作，偶尔也有一些中小成本的影片。因为影片中的灾难场景可大可小，就看制片方和投资人肯不肯烧钱了。大笔资金的慷慨投入，电脑特效的保驾护航，使得美国灾难大片总是那么的好看，营造出极富冲击力的视觉效果，展演出荡气回肠可歌可泣的人间悲喜剧。
美国的灾难影片，也可谓是励志电影。剧中人物在灾难之中，展现出勇往直前百折不挠坚毅顽强的精神，是多么的震撼人心和感人至深啊，并非常有励志效果。所以，我总是将灾难影片当作励志电影来看。观看灾难电影，可以让我们增加一些危机感，增强自我保护意识，增添一些阅历，增长很多见识。
虽然中国国产灾难影片，加大了投资和运用了一些电脑特效，但与美国灾难大片相比，还是有很大差距的。差距输在投资和技术上，更输在题材上。题材限制是中国灾难影片，无法获得长足发展的桎梏。在美国灾难大片中，美国的一些重要城市和建筑，都被毁了多少回啦，每次几乎都是毁灭性的摧毁。
中国国产灾难影片，就不敢这么拍摄了。冯导的影片《唐山大地震》，可谓中国灾难电影的里程碑，影片中的灾难场景真实震撼，但也是只占很小的一个篇幅，影片更多的是描绘和展现人世间的大爱亲情。影片中出现城市被毁的场景，但大地震是过去的真实事件，而美国影片中的灾难大多发生在未来。
在传说中的2012世界末日没有到来之前，美国影坛涌现出几部末日题材灾难影片。这些灾难影片，敢于大胆的假设和设想，敢于将未能发生或可能会发生的事件搬上大荧幕，并非惟恐天下不乱，却出于对艺术对未知的追求和探索。让人们在观看影片满足视觉感官刺激的同时，得到深刻教育和积极影响。
