梦回前世
好一个大宅院，院墙高七尺，百米之长。朱漆大门，门旁两只石狮，口含玉珠，威武庄严。庭院幽深，九曲回廊，房屋数百间，雕梁画栋，龙飞凤舞……
此院为石府，老爷贵为巡抚大人。此人为官多年，不算两袖清风，但也不曾为非做歹，笃信佛事，一心向善。石老爷有一卑女，名翠儿，小女自幼父母双亡，石老爷于寺院进香时巧遇一老妇托人照顾小孙女口言逃难至此，儿子与媳妇染恶疾病去。出于怜悯，给了老妇一些银子，把翠儿带进了石府。翠儿生得乖巧，聪明伶俐，面容娇好，老爷甚是喜欢，于是留在身边做了丫鬟，只为老爷端茶倒水，日子过得轻巧，闲来无事，也翻动老爷的书看看，识得一些文字。
老爷身边还有一书童，名汉民，也是老爷见其可怜而将其收留。老爷一日出府外出拜礼，途经闹事，忽闻人声鼎沸，还有哭泣声音，遂命落轿，看见一少年披麻带孝，跪地而泣，询问路人，乃知此孩童自幼丧母，随父生活，以卖豆腐为生，可未曾想父亲于前夜一觉睡去，再未醒来，而家里无银两为父亲下葬，好心的邻居也帮不上什么。只给出了个卖身葬父的主意。石老爷吩咐手下将此孩童之父草草埋了，便把他带进了石府，见其聪明无比，八面玲珑，留做了书童。汉民感激老爷厚德，对老爷极其衷心，也小心侍侯着，石老爷并非武学名家，但有这个喜好，总喜欢在读书后偶练一小阵功夫，汉民冬为其备裘衣，夏切茶提壶而待，而这茶老爷喝的时候，总是温而不凉，热而不烫……
石老爷对他们像自己的孩子一样，经常带到身边教书识字，两个孩子也有机会常常呆在一起。
时光飞逝，汉民和翠儿都已经长大，十六，七岁正是豆蔻年华。俩人慢慢情愫渐生。可是，两人自知身份低微，不敢向老爷说出。而此时石府管家年老体弱，需要一个靠得住的帮手，石老爷前思后想，想到了汉民，而此时又接到醴阳王举家到苏州游玩，欲住在石府。石老爷怕怠慢了王爷，命下人再建房舍，以做王爷行馆。而把这事交给了汉民。
汉民受宠若惊，深恐自己做不好。日夜监工，时刻谨慎行事，建造行馆之事进展顺利，又离王爷来时余下些时日。汉民见行馆后面尚有一片空地，就令人上山移来一些新竹。成一竹林。完工之日，石老爷亲自查阅，大为赞赏。因此竹林依山而建，旁又有一小湖，此时正是莲开之时，于是又命翠儿来此，帮帮汉民打理一些细微之事。
王爷行馆不得他人先住，汉民不想翠儿住在和自己一样闷热潮湿下房里，采用粗壮尚绿之竹，为她建一竹楼。翠儿进去，稍做整理。此楼虽小，但却别致。二人欣喜不已。
此行馆只有两人管理，饭菜有石府差人送来，二人为了打趣，自然在一起吃。
二人都对对方怀有情意，只是捉摸不定对方心思。汉民一日酒醉，就睡在竹楼，也想试翠儿之心。翠儿见其酒醉，便未挽留。汉民见翠儿如此，知其有心，便探了口风，以证其实。而后俩人就私定终身，以竹楼为新房，日日相依，夜夜相伴。
直到了王爷来此游玩之日。石老爷大摆筵席，为王爷接风洗尘。翠儿和诸多丫鬟站旁侍侯着。王爷面如古铜，斑白长须，随风轻动，确有王者之气。席间多是客套之话，众人也都按礼而行。只有王爷之子?刘滞，言语轻狂，在众多丫头身上扫了一遍，目光大有卑鄙下流之色。看到翠儿后，此徒更像苍蝇一样盯了过去，欲与翠儿亲近，在王爷大喝之下，安坐席间。
王爷第二天没有出去游玩，而是找到了石老爷，说出刘滞之意。欲娶翠儿为妾。石老爷以翠儿年纪尚小有由，婉拒。王爷脸色渐渐难看，最后告诉石老爷，如翠儿年少，却听说贵千斤都有二九年华，不知可否？石老爷长叹一口气，不欢而散。
石老爷找到了翠儿将此事说出，翠儿流泪不肯。石老爷怕王爷降罪，又恐祸及二女，苦苦相求之下，翠儿勉强答应。石老爷给王爷回了话：准备三日之后，举行大礼。
石老爷见汉民所建竹楼异常别致，打算再叫他打一顶花轿给翠儿以用。汉民应声而去，却醉倒庭前。
下人行事全听主意，汉民未带一人，上山伐竹，都说竹可焚不可断，而汉民每刀砍下，竹必倒，足见其何种力道。而此力多来自于恨！
时至傍晚，竹运至石府。汉民徒手编制竹轿。翌日清晨，竹轿完成，上面鲜血淋漓，而汉民双手伤口无数……
石老爷见此心疼不已，握其双手，老泪纵横。大谈其无奈。汉民言说其与翠儿之事，翠儿已有身孕，不知该如何？石老爷又大呼天之劫数，片刻后冷静下来，欲放走汉民和翠儿。汉民先是欲死不从，怕累及石府上千人口。后又想到翠儿母子，决意于其商量。
翠儿感恩老爷养育之恩，又念及今日之情，欲以死相报。又恐汉民不允，在二人痛哭之后，翠儿备毒酒以敬汉民，汉民喝后倒下，翠儿将其放至床上，自己手持一火种，点燃纱蔓，后，自己安然躺于汉民侧。天干日烈，竹楼已干，大火烧起，即蔓延开来，火势凶猛，他人难以近前，而这把火足足烧了三天三夜，烧掉了竹楼，烧掉了可怜半生为卑的翠儿和汉民还有翠儿腹中之子，烧掉了王爷的行馆霸道的王爷和酒囊饭袋的刘滞……而此火却未完全殃及石府，石老爷与其家眷下人都毫发无损。
三天三夜后，石老爷全家搬离了石府，后有人进此火场，竟发现有两株新竹，而其长势肉眼可见。一天光景，此二竹竟已参天，上面刻有文字：
山川锦绣
竹楼幽幽
忆君之情
你侬我侬
今生之缘
来生再续
……
情留今生
同样一个院落，里面却杂乱不堪。碎木堆在了院墙的角落。里面有个男人锯木头的声音。原来这院子的主人是个木匠。主人可能太忙了，这院子里总是这么乱着，从未见他收拾过。大批的木料堆放在一起，在下雨的时候放上块塑料布。一大堆的钉子胡乱地放在铁箱子里，用的时候随手一抓。
木料进进出出，成块的进来，加工成家具卖出去。大部分的命运都如此。唯独有一块长满疖子的木板，总是压在木料堆的最下面。大雨过后，院子里积满雨水，浸泡着这块木板。年复一年，这块木料的命运没有改变过。
木匠手艺好。自然很忙。拿起钉子锤子几下子就出来一张桌子。大多钉子的命运和木料都一样，都是买进来，钉成家具卖出去了。可就是一个钉子不同，有点弯曲，是一次木匠拿出来之后，准备钉一个桌子的时候，用力偏了，将钉子打飞了。木匠没有时间去寻找，又拿起了另一根……而这钉子就在木匠脚下的砖缝里。一样，年复一年，钉子的命运也没有改变过。
木料，钉子都是这院子里的过客。而和木匠常住这里的，就是那个长满疖子的木料，和被砸弯的钉子。它们也开始彼此熟悉了。
它们对自己的同伴常常流露出羡慕之情。可是木匠从未看过它们一看。两个已经没有什么用的，开始互相安慰，都说总有一天，会有人看上它们的。它们也希望自己和对方能在一起，尽管都是次品，还是幻想能成为一件漂亮的家具。
日子越来越久了，雨下的时候也就多了起来。而这一年，雨下了好久好久，木头泡在水里也很久很久了。钉子也在水里面。等到阳光明媚连续的天气里，木头露出来了，尔后是钉子。可是木头已经开始腐烂了，钉子也长满了锈……
木头看到钉子这样很心疼，就问他难受不？钉子告诉他长锈只是让我的外表没了光泽。可是你不一样，一定比我还难受。
木头哭了。问钉子，你的前生是什么样的？你记得吗？
钉子说：“我隐约记得的，我好象记得，我是一个大户人家的卑女，爱上管家，却又被王爷的公子看上，可是我和管家已有关系，嗯，老爷要放我们走，可是一走老爷就完了。为了报答老爷的养育之情，我毒死了我的丈夫，我放火烧了我们的尸体……我想我们一定会转世的，我想碰到的丈夫，可是又怕，是我杀了他，还有他的孩子，他一定很恨我的……”
木板说：“他不恨你的，他也想那么做的，只是他下不了手……”
钉子问：“你怎么知道？你到底是谁啊？”
木板说：“如果你前生叫翠儿，我就叫汉民！”
木板一直微笑着，等着钉子哭完，再笑，又转为哀伤！
钉子说：“没想到我们还真能到一起，只是我们并不能行人之事，至今才知道我们这么近，可是，我们已经是黄昏夕阳，恐怕没有机会再在一起了。唉！钉子叹了口气。”
木板说：“不要这么想，我们已经比常人多了一世的缘分，我们要懂得珍惜才对，我们是幸运的，说不定哪一天，主人一定会看见我们，能用得上我们，把我们永远地钉在一起。”
因为连续阴雨，外面的路过于泥泞了。木料根本运不进来。木匠在家闲来无事，学着做雕刻。家里没有什么木头了，他就拿起了拿一直垫在下面的那块木板。半天的时间过去后，木板在木匠的手里变成了一张美丽的图。这个作品，木匠似乎很满意，他笑了，准备把它挂在墙上，可是突然发现没有钉子了，他知道自己丢掉过许多弯曲的钉子，想去找找，到了院子第一眼，就看见那个已经生了锈的藏在砖缝里的那一枚，没有锈的地方在阳光下熠熠发光……他拿起钉子，直了直，用它把那幅木雕画钉在了墙上。
后来，木匠成了著名的艺术家。后人为了纪念他，把这幅木雕画全世界展览……
很多人赞叹这幅作品的美丽，唯一值得遗憾的是：
人们没有看到美丽的画后面那份木头一样的宽容，钉子一样坚强的爱！
