古代有着上古十大神兽之说，也有着上古四大凶兽。所谓“上古四大凶兽”就是神话传说中的四大恶兽，性格极坏，面目狰狞。上古四大凶兽作为中国古代的神话传说，知道的人却不多，很多人都不知道上古四大凶兽都是哪些。下面小编就来带你了解。
上古四大凶兽：饕餮(tāo tiè)，混沌，穷奇和梼杌( táowù)
一、饕餮(tāo tiè)
传说轩辕黄帝大战蚩尤，蚩尤被斩，其首落地化为饕餮。《山海经.北山经》有云：“钩吾之山其上多玉，其下多铜。有兽焉，其状如羊身人面，其目在腋下，虎齿人爪，其音如婴儿，名曰狍鸮，是食人。”根据晋代郭璞对《山海经》的注解，这里说的狍鸮即是指饕餮。《神异经.西荒经》中有云：“饕餮，兽名，身如牛，人面，目在腋下，食人。”
后来，饕餮变成了图腾，刻于各种祭祀用的器皿之上。《吕氏春秋.先识览》有云：“周鼎著饕餮，有首无身，食人未咽害及其身，以言报更也。”殷周时代鼎彝上常刻的就是饕餮，其脑袋狰狞，双目炯炯，赫然有神，鼻梁凸出;首部有一双弯曲的兽角或足，其弯曲的方向似无定制，或内勾似羊角，或外曲似牛角;巨嘴大张，利齿如锯，嘴略弯曲内勾，或嘴巴紧锁。则作正面盘踞状，身躯拱起，头着地或水云气，两边有一对利爪，象狗爪或虎爪。两侧有一对肉翅，形如耳朵。
因富贪欲故后世喻贪婪之人为‘饕餮‘。《左传.文公十八年》有云：“缙云氏有不才子，贪于饮食，冒于货贿，天下谓之饕餮。”饕餮好食，举凡目之所及，无所不食，若天下食尽，则将自食己身;是四大凶兽中物理杀伤力最强的怪兽，传说为三苗氏死后所化，纵使大罗金仙，也难逃饕餮吞噬。
二、混沌
传说它有着肥圆的形状、火一样的通红，长有四只翅膀、六条腿，虽然没有五官，但是却能够通晓歌舞曲乐。还有一种说法称浑沌是象狗或熊一样的动物，人类无法看见它、也无法听见它，它经常咬自己的尾巴并且傻笑，如果遇到了高尚的人，浑沌便会大肆施暴，若是遇到了恶人，浑沌便会听从他的指挥。
浑沌在我国古代传说中被神化、物化和人化。《庄子-应帝王》中有‚南海之帝为儵，北海之帝为忽，中央之帝为浑沌。?的句子。又写到‚儵与忽时相与遇于浑沌之地，浑沌待之甚善。儵与忽谋报浑沌之德，曰：人皆有七窍，以视听食息，此独无有，尝试凿之。日凿一窍，七日而浑沌死?。这里的记载显示浑沌的形象乃有人之情而无人之形。在《庄子-天地》中又有‚彼假修浑沌氏之术也，识其一，不知其二。治其内，而不治其外?浑沌之智力实在有限。这里浑沌更被人化而冠以‚氏?。这些显然并不是上古凶兽原型。
更为原始的浑沌形象出自《山海经-西次三经》，‚有神焉，其状如黄囊，赤如丹火，六足四翼，浑敦无面目，是识歌舞，实为帝江(江读作鸿)也。?这里的浑沌已和传说中魔兽的形象很一致了。再到后来，《神异经》中云：‚昆仑西有兽焉，其状如犬，长毛，四足， 似罴(音皮)而无爪，有目而不见，行不开，有两耳而不闻，有人知性，有腹无五藏，有肠直而不旋，食径过。人有德行而往抵触之，有凶德则往依凭之。名为混沌。空居无为，常咋其尾，回旋仰天而笑。? 浑沌已经完完全全是凶兽的形象了。#p#分页标题#e#
三、穷奇
《山海经-北山经》有云：‚又西二百六十里，曰邽山。其上有兽焉，其状如牛，猬毛，名曰穷奇，音如獆狗，是食人。?另外一种说法说穷奇是神名，《淮南子-墬形训》：?穷奇，广莫风之所生也。?高诱注曰：‚穷奇，天神也。
在北方道，足乘两龙，其形如虎也。?在天之痕中，仙山岛上全身火红，状如牛的怪兽就是穷奇(身上有五色石南叶)。后来‚穷奇?用来比喻背信弃义之人，《左传-文公十八年》有云：‚少昊氏，有不才子，毁信恶忠，崇饰恶言，天下谓之穷奇。?
世人皆谓穷奇好恶而毁善，却不知穷奇也食蛊而济人，举凡蛊毒，皆不能伤穷奇，所以穷奇百毒不侵;除人外，也常以毒物为食，越毒的东西它就越喜欢吃，喜欢吃人，可能也与“人心最毒”有关。穷奇脚踏二龙，背有双翼，是四大凶兽中行动速度最快的怪兽，传说是共工死后所化，能御天下水族，虽名为兽，却与龙族相近，能代替四海龙王兴云布雨，也能代替龙王统御天下龙族。
四、梼杌( táowù)
《神异经.西荒经》中有云：“西方荒中有兽焉，其状如虎而大，毛长两尺，人面虎足，口牙，尾长一丈八尺，扰乱荒中，名梼杌。”另有一说是神名，《国语.周语上》：“商之兴也，梼杌次于丕山。”另外有一本战国时的书名叫《梼杌》是专门记载楚史的史书。
后来“梼杌”被用来比喻顽固不化态度凶恶之人。之人，《左传.文公十八年》有云：“颛顼氏有不才子，不可教训，不知话言，天下谓之檮杌。”
梼杌人面兽身，虎背熊腰，力大无穷，传说是鲧死后所化，能变化黄龙，吞吐息壤，止天下之水，举凡水族，皆不能伤，克尽天下水族，也是穷奇克星。
