堂堂一国之君，落得个被噩梦吓死的结局，实在是悲催不已，更是令人哭笑不得。这不仅让皇室丢尽颜面，亦被后世千秋当作笑柄！中国历史上就有这么一位皇帝，他就是十六国时期的后秦开国皇帝姚苌，因为杀了自己的主子（即前秦世祖宣昭皇帝苻坚），自立为帝，从此他就神经质的不安，因此经常噩梦连连，这件事也成为他一块难以消除的心头病，也许这就是做过坏事的人的一般通病吧。
那么，姚苌究竟是被什么样的噩梦缠身，终被惊吓而死呢？
姚苌最初是苻坚的一员大将，苻坚十分器重他，封他为龙骧将军。这个官职之前苻坚也曾做过。《晋书》记载，苻坚做了皇帝之后，龙骧这个名号就没有启用过。然而，苻坚遇见了姚苌后，却将这个称号给了姚苌，可见对其之器重和赏识。苻坚是十六国时期前秦很有名的皇帝之一，《晋书》上说，苻坚“为政之体，德化为先”，是一个很有气度胸怀的皇帝。
苻坚器重姚苌，是因为他聪明能干，且是一个很有远见眼光和敏锐头脑的人。前秦之所以能够兴盛，这与姚苌常年的南征北战是分不开的。苻坚得到了姚苌这样一位贤才，的确是前秦的福气。
在姚苌的帮助下，苻坚很快就统一了北方。
然而，即使是再好的关系，也有破裂的一天。一件偶然的事件，让苻坚和姚苌的关系很快陷入了僵局，淝水之战兵败后，慕容世家的慕容泓在关中建立了西燕，苻坚派姚苌和儿子苻睿一起前去破燕。在战场上，苻睿仗着自己的皇子身份，不听姚苌的任何劝告，结果在一次战役中，苻睿孤军深入，遭遇燕国的伏兵，被射杀而死。#p#分页标题#e#
苻坚痛失爱子，一时愤怒，要治姚苌的罪，姚苌因为害怕赶忙秘密逃走。《晋书》上说“奔于渭北，遂如马牧，咸推苌为盟主”，后来，又有“北地、新平、安定羌胡降者十余万户，附近一些豪族相继来投”。从记载来看，姚苌逃走后很多人来投奔他，于是，姚苌自称大将军、大单于，完全背弃了苻坚。
苻坚不能忍受丧子之痛，就发兵西燕，要亲自灭西燕。后来，慕容泓冲进长安，苻坚兵败逃往五将山（今陕西西安方向），被姚苌所擒。
苻坚见到姚苌，破口大骂，说姚苌是一个恩将仇报的叛贼。姚苌一怒之下，将苻坚吊死。苻坚死后，姚苌再也没有睡过一个安稳觉，每次做梦都会梦到苻坚指着他的鼻子大骂，说他不仅害了苻睿，还背叛前秦，导致了前秦的灭亡。姚苌一直活在这种恐惧和惊吓之中。一次姚苌梦到苻坚带着数百名鬼兵前来捉他，向其索命，这一次，姚苌被吓得魂不附体，脸色青黑，随后不久便气绝身亡，魂归西去了。
姚苌是一个不忠不义的人，不但背叛了主子苻坚，而且还亲手杀了他，篡夺了人家的皇位，因此内心自觉有愧，时常精神恍惚，噩梦连连，终被噩梦缠身惊吓而死，这在中国历史上也仅此一例。对于这样一位贵为九五之尊的皇帝来说，姚苌的这种死法实在是荒唐可笑。他的死，也许正应验了“善有善报、恶有恶报”的那句话吧
