在中国人的观念里，跟老公的兄弟发生性关系，叫做乱伦，但是在尼泊尔的某些地方，却是合法的，因为那里的性风俗就是如此的。在尼泊尔的洪拉山区，女人可以同时拥有好几个一母同胞的兄弟作为丈夫，但婚姻却和爱情、忠贞无关，对于女人来说，是幸还是不幸?
为了财富，兄弟共享一妻
“这么说你居然不跟汤姆的哥哥睡觉?他不好么?”21岁的清玲·赞戈莫放下手中的镰刀，从麦田里转过身来，奇怪地问我。“噢不”，我试图解释，“我也很喜欢汤姆的双胞胎哥哥，但是我们的风俗不一样。如果我和鲍勃乱来的话，汤姆会很不高兴的。”
“那汤姆不在的时候呢?”她疑惑地接着问。我该怎么回答这个问题?汤姆森·凯利，这些照片的摄影师，就是我的丈夫。但我们来到的地方是尼泊尔西北部的洪拉山区，对自古便奉行一妻多夫制度的当地人，很难去理解“专一浪漫的爱情”这回事儿。我只能尽量比划，“嗯，我爱汤姆，对他有特别的感情，他是我最亲近的人…”但这些，在嫁给了三兄弟的清玲听来，必然是另外一种意思。在这里，只爱一个人，是自私、贪婪的罪恶表现，是应该为之惭愧悔恨的情感。
这种貌似以女性为中心的婚姻制度，在世界各地的一些民族中都仍然存在，如我国的部分藏族人、印度南部的托达人、斯里兰卡的僧伽罗人、美洲的某些爱斯基摩人、印第安人、阿留申人等。生活在这里的尼泊尔宁巴人，祖先就是自亚洲的大平原迁徙至洪拉山谷的藏族。他们从祖先那里学会了放牧和贸易，再加上土地耕种，构成了传统宁巴人的主要经济要素，同时也保留了祖先以女性为中心的社会制度。当时游牧部落驻扎下来，因为居无屏障，容易受外敌侵袭，男子保卫家园，女子则负责掌管家庭。过去的母权文化演变至今，便形成了一妻多夫制，并且这些“夫”全是亲兄弟。
新娘家的团队前往新娘家接亲。在当地，众多兄弟迎娶一个新娘的婚礼上，新娘并不是什么重要人物，只是男方大摆宴席显示财富，也是男人们吃吃喝喝、唱歌跳舞找乐子的好机会。
清玲离开了原来的婆家，嫁给了洛伯桑兄弟们。在这两家兄弟家，生儿育女都是她的重要工作。兄弟共妻制度里的女人被要求对所有的丈夫一视同仁，包括要为每个人生孩子，尽管孩子的父亲是谁都是当妈的自己说了算。
还是当地商人麦拉·戴的解释最直接：“有一、两个丈夫在外放牧或做买卖，家里就可以还留着一个照顾老婆，”拥有4个儿子的麦拉认为一妻多夫制是给女人的福利，“如果一个丈夫抛弃了她，没关系，还有他的兄弟呢。”
人类学家认为，一妻多夫制可以控制人口增长，并且在遗产继承方面因所分的份数减少从而可增加每份价值，避免家庭财富的流失。
宁巴人的确觉得他们比邻村的印度人富裕得多。麦拉·戴说：“如果让我这么多的儿子各自成家分地，那我们家一定和Tey村的印度人一样穷了。”“就因为我们四兄弟不分家，分享一个老婆一个家，我们才成了有钱人。”长子达瓦连连点头，“现在这样明确分工多好，有人耕地，有人放牧，有人做买卖，我们必须在一起。要是各走各的路，真不知道该怎么活下去。”当然，保证财富的前提是不起内讧不分家。因此，如果早晨弟弟来找他，要求晚上和“嫂子”或者说“妻子”同床，他都必须答应，否则弟弟另娶一个媳妇，家产田地就保不住了。
嫁给五兄弟的12岁新娘
一妻多夫制中最理想的妻子形象是：服从所有丈夫的意愿，从不表示出自己的欲望，从不做任何引起夫妻争端的事情。同时，与每个丈夫至少要生一个孩子——否则，会有丈夫指责该媳妇厚此薄彼。我问清玲：“如果和其中一个同床的次数多了，其他丈夫会不会嫉妒?”清玲回答说：“可他们是兄弟啊，兄弟是不会嫉妒的。”
我不信，在我的追问下，清玲脸红了，她笑了一会儿说：“好吧，我承认，如果你非常爱其中一个，别人是会有一小点嫉妒的。所以我们通常到了半夜才做爱，若是刚睡下或是起床前，旁人会听见。”
我和汤姆第一次见到清玲和其他洪拉村民是在十多年前。那时我们受邀参加一个12岁女孩子塔瑞拉的婚礼，她同时嫁给了当地富翁，洛伯桑家的五兄弟，年龄分别为26、22、21、15，还有一个最小的，5岁。塔瑞拉的父亲看上了洛伯桑家的富裕殷实，老洛伯桑则觉得12岁正好适合这几个年龄跨度大的儿子，这桩婚姻就在各自的小算盘中开始了。
汤姆忙着拍照，和新郎们的亲戚碰杯道喜，我则和女人们扎堆聊天。洛伯桑们不明白我为什么老想和那个小新娘聊天，她的地位远远比不上在座的众多叔叔大爷们。婚礼连摆了5天5夜的流水席，相当排场，但很明显，这并不属于12岁的小新娘，而是男家显摆财富的好机会。
小小的新娘倒也明艳照人，一袭银色锦缎长袍，装饰着绿松石的头冠垂下银色面纱——所有行头都是代代相传。毕竟还是个小姑娘，同所有12岁的女孩一样，当我问起“你一定会喜欢你喜欢自己的丈夫们吗?”，塔瑞拉只是害羞地捂着嘴笑，她都不怎么认识这五个人呢。对她来说，婚礼没什么大不了的，不过是男人们吃吃喝喝，唱歌跳舞找乐子的机会。这个甚至还没有发育的小女孩在婚礼结束后暂时先回父母家，直至月经初潮后再返回夫家。当时也是初次见面的清玲告诉我：“我们女人是不能说出来心里感觉的，这不是我们这里的风俗。”不牢靠的婚姻制度
几年后当我和汤姆回到洪拉时，发现清玲和塔瑞拉同时遇到婚姻问题。塔瑞拉的丈夫，排行老三的索纳姆爱上了清玲，而清玲也因为与丈夫们相处得不快乐，家务繁重婆媳关系紧张而离开夫家，与索纳姆私奔至加德满都。六个月后，几个家庭重新排列组合了一下。
“我得说服我的兄弟和父母，清玲比我们现在的老婆塔瑞拉强多了。”索纳姆说。最后他成功了，老洛伯桑不得不付给清玲前夫们25,000卢比的赔偿金，比起当地平均年收入的3600卢比来说，的确是一笔可观的安置费。塔瑞拉回到娘家，不久又出嫁了。
清玲虽说如愿以偿地嫁了一个如意郎君，却没有因此万事大吉，不仅顺便搭上了洛伯桑家的其他四兄弟，与索纳姆相爱，新婚夜却不能与之共度。“我们的习俗是第一夜要留给长子。”洛伯桑告诉我。于是，与清玲入洞房的是大哥巴哈杜尔。
过了些日子，我故意逗逗清玲这个大胆的女孩：“到底喜欢新丈夫什么地方?谁在床上是最棒的?”清玲笑了：“我一样喜欢他们。女人不喜欢做爱，很疼的。不过我可以选，如果不喜欢哪个兄弟，我就喊‘不，不，我不要。’我们每天要做好多活，累得半死，我才没心情做爱呢。”
一妻多夫导致婚姻不稳定
婚姻的不稳定在一妻多夫的宁巴人中并不罕见。例如麦拉·戴，他本来和两个弟弟共有一个老婆，谁知小弟弟爱上了小姨子，现在的婚姻状况是三兄弟和两姐妹成了一家人。清玲觉得一家有两个老婆可不是什么好事：“女人和兄弟不一样，她们会为给自己的孩子争最好的食物衣服打架的。”
除此之外，还有不忠的问题。有时外遇是一种策略：若女人感觉到丈夫们开始对她不满意了，她会赶紧给自己找个情人，一旦离婚，马上有下家接上。但更多时候，外遇的理由很简单。麦拉·戴的妻子说：“男人们不在家的时候我们当然找别人了，因为男人们也对我们不忠。”男人则大言不惭解释地说，“我们不忠是有原因的。一妻多夫还是有问题，女人在兄弟中嚼舌头，搬弄是非，挑起男人们的敌意。”
婚外情会受到惩罚
尽管婚外情很普遍，但一旦被发现，男女双方都会受到严惩，男人要给女方众多的丈夫交一大笔罚金，女人则当众受刑并被逐出家门。“我知道我那些丈夫们也不老实，”清玲说，“可我什么都做不了，也不能生气，不然会挨打。而不忠的女人挨了打还要遭遇离弃。”
和相邻的Tey村比，清玲还是有些优越感。Tey村的女人早早结婚，而且大多嫁给比自己老很多的男人，结果到了30岁，几乎一半都成了寡妇，又得遵循风俗不能再嫁，于是她们只有很短的生育期，独居的生活也格外艰辛。
但还是有年轻的宁巴女人不仅仅满足于此。“一妻多夫制一点都不好，女人太辛苦了，既要照顾家庭，还要平衡和那么多男人的关系。”清玲的小姑子娜姆多颇为冷静，24岁仍未出嫁的她在当地算是个高龄未婚女子了，她在等待，因为“我只想嫁个有钱还有趣的人。”希望有一天，她的梦想可以最终实现。
