从广义说，所有的对联都是命题联。例如，春联写春光，寿联写寿诞，挽联写哀悼，婚联写嫁娶，其它如名胜联、厅堂联、格言联、题赠联等，无一不和命题有关。在一些文学作品中，也有以命题写联的。如《红楼梦》中“沁芳亭”联：“绕堤柳借三篙翠；隔岸花分一脉香”。“潇湘馆”联：“宝鼎茶闲烟尚绿；幽窗棋罢指犹凉”。等等。
正式用命题写联，则起源于诗钟，称作“钟联”或“钟句”。诗钟作为一种文字游戏，题目一般用“翻书”的办法，从一本书中随意翻出两个字或两件事作为题目，参与者便按题撰写七言联，进行比赛。钟联分四格：即合咏格、分咏格、笼纱格、嵌字格。合咏格只咏一件事物，分咏格、笼纱格、嵌字格一般都在上下联分咏两件事物。这四种诗钟格，前三格都不得在钟联中出现题字，唯独嵌字格必须在钟联中嵌入题字，根据嵌名的位置又有多种格式。
将诗钟的命题引入对联，至少要作两项扩展。第一、突破七言的限制，字数、句式灵活安排，可用五言句、七言句、四·七式、五·七式等；第二、摈弃文字游戏中命题的随意性，要有正式题目，命题要高雅，撰联必须切合题意，嵌题字或不嵌题字可以事先约定。
目前广泛应用的嵌名题赠联应该属于命题联的一种。最近广东佛山顺峰山公园征集建筑楹联，则是十分标准的命题楹联。
嵌名题赠联，以嵌入受赠人的名字为主要特征。说它是命题联，是因为撰写的对联除嵌名外，必须反映受赠人的基本面貌，包括道德文章，职业成就等。就好比为一个人塑像，受赠人就是模特儿，但千人千面，不可雷同，所以题赠联是不命题的命题联。
如上海喻石生赠丁法章总编对联：
笔法非常无笔法；
文章不仅是文章。
联中不仅嵌入“法章”二字，而且将总编的道德文章、职业特征，作了鲜明的描述。对联还使用复字技巧，使主题更加突出，让读者过目不忘。
再如江苏郭殿崇赠三峡工程开发公司总经理陆佑楣对联：
佑国情钟三峡水；
楣赬彩照九重天。
联中不仅嵌入“佑楣”，同时还用“三峡”点出公司名称，非常贴切受赠人的身份。
如本人赠喻石生先生联：
继石鼓奇文，气含松桂千枝润；
挥生花妙笔，风领梅兰万卷香。
气含：句出方干《石门瀑布》。风领：据张说《奉和圣制春日出苑应制》脱化。因喻石生先生既通联对，又精书法，故以“奇文”“妙笔”加以冶溢美。
再如本人赠郭殿崇先生联：
殿后不争先，翠竹黄花皆佛性；
崇今未薄古，清池皓月照禅心。
蜂蝶：句出罗隐《下第寄张坤》。芙蓉：句出罗隐《牡丹花》。因郭殿崇先生为人忠厚，菩萨心肠，故以“佛性”“禅心”喻之。
本人曾为收藏家胡汉民先生撰写对联：
汉阁藏娇，无数云山任点墨；
民甿匿秀，一方珠玉是生涯。
此联嵌“汉民”二字。汉阁，即西汉扬雄校书的天禄阁，借指收藏家的藏室。因为受赠人藏品中有多件玉雕山水、水墨山水，和各种精美玉器，故在对联后七言，突出了藏品特征，也描写了收藏家对藏品的珍爱。
本人还为书画鉴定家李仁俞先生撰写对联：
仁智双馨，丹青千尺分高下；
俞都独赞，书卷半开识赝真。
此联嵌“仁俞”二字。俞都，古汉语中的赞美词。丹青千尺：形容鉴定家阅历深，见识广。书卷半开：李仁俞先生能在画卷“半开”的情况下，识别书画的真伪，表明鉴定家水平之高超。
顺峰山公园征集建筑楹联（见《中国楹联报2004年11月12日总604期》），共计46处景点，整整46个命题，题目高雅，极富诗情画意。如“逸云”、“古趣”、“汀芷”、“竹隐”、“快绿”、“半闲”、“游蹑芳踪”、“步入寒翠”、“临流涤虑”、“远挹山光”……等等，比那些趣联、巧联更多文学品味，值得各地旅游景点征联的借鉴。现摘录几副本人针对命题撰写的楹联，以供点评。楹联全部采用四·七句式，一般在前四字切题嵌名，后七言即使不嵌名，也切题意，且可单独作七言联使用。
“逸云”联
逸意横生，应有仙魂随暮雨；
云心骤起，巧将花貌占春风。
应有：句出韩偓《太平谷中玩水上花》。巧将：句出罗虬《比红儿诗》。
“古趣”联
古道热肠，情多最恨花无语；
趣闻逸事，齿折犹夸笑不妨。
情多：句出郑谷《中年》。齿折：句出白居易《就暖偶酌戏诸诗酒旧侣》。
“凤来”联
凤歌鸾舞，桥横落照虹堪画；
鱼跃花飘，帘卷春风燕复来。
桥横：句出杜牧《洛阳长句》。帘卷：句出胡曾《独不见》。
“清逸”联
清词丽句，黄云万里动秋色；
逸兴飞云，青史千年重壮心。
黄云：句出李白《庐山谣寄卢侍御》。青史：句出许浑《送处士武君归章洪山居》。
“快绿”联
快意如驰，更筑高台望故里；
绿茵似绣，先安笔砚对青山。
更筑：句出胡曾《李陵台》。先安：句出陆游《嫦娥》。
“半闲”联
半读半耕，浮云世事谁能识；
闲吟闲唱，明月襟怀我自知。
浮云：句出白居易《赠处士山人》。明月：句出钱珝《客舍寓怀》。
“汀芷园”联
汀渚来潮，莫道江波话离别；
芷兰滴翠，自应妆镜笑蹉跎。
莫道：句出李昌符《赠别》。自应：句出杜牧《见刘秀才与池州妓别》。
“竹隐居”联
竹动枫摇，何处春风吹晓幕；
山栖谷隐，频来语燕定新巢。
何处：句出杜荀鹤《题开元寺门阁》。频来：句出韩偓《太平谷中玩水上花》。
“逸趣庐”联
逸情自遣，九州四海常无事；
趣对天成，万籁百泉相与秋。
九州：句出卢照邻《登封大酺歌》。万籁：句出李欣《听安万善吹觱篥歌》。
“言志轩”联
言无二价，偶有会心成独笑；
志在四方，每逢佳士伴同游。
偶有：句出陆游《书南堂壁》。每逢：句出黄庭坚《次韵黄斌老晚游池亭二首》。
“秀起堂”联
秀色可餐，只携美酒为行伴；
起居有序，已见新花出故丛。
只携：句出白居易《送陕州王司马建赴任》。已见：句出权德舆《和李宗丞慈恩寺清上人牡丹花》。
“翘首青云”联
翘首箫台，自有篇章惊海内；
青云表柱，更携书剑客天涯。
自有：句出杜荀鹤《投从叔补阙》。更携：句出许浑《别刘秀才》。姚述尧《太平欢》：“翘首箫台南望处，两两寿星明彻。”李商隐《安平公》：“面热脚掉互登陟，青云表柱白云崖”。
“步入寒翠”联
步入烟岚，侧身天地更怀古；
心仪寒翠，独立苍茫自吟诗。
侧身：句出杜甫《将赴成都草堂寄严郑公》。独立：句出杜甫《乐游园歌》。。
“远挹山光”联
远挹风云，数声长笛吹沉日；
近掠山光，一盏香酩醉晚秋。
“游蹑芳踪”联
游蹑驰骋，绝壁过云开锦绣；
芳踪漫览，夕阳和树入帘栊。
绝壁：句出杜甫《七月一日题水楼》。夕阳：句出韦庄《贵公子》。
“临流涤虑”联
临流望眼，莫泛扁舟寻范蠡；
涤虑吟魂，懒眠秋月忆萧郎。
莫泛：句出白居易《代诸妓赠周判官》。懒眠：句出施肩吾《赠仙子》。萧郎：汉丞相萧何。
名胜楹联应当向高品味发展，所以顺峰山公园的命名征联，是一个示范，值得提倡和发扬。
陈树德
