公元1781年 正月
初六日，以蒙古喀尔喀等早已俱为清之旧属人，命定喀尔喀、杜尔伯特、土尔扈特、和硕特及回部王、公、扎萨克、台吉等世袭爵秩，俱给册印。
公元1781年 二月
《四库全书总目提要》缮进 在纂修《四库全书》过程中，纪昀、陆锡熊等对采入书籍，分别编写内容提要，述其书大旨、著作源流、作者爵里及得失辨订等，按经、史、子、集分类。迭经增删，十三日缮进，后于乾隆五十四年由武英殿刻版。共二百卷，著录收入《四库全书》中三千四百六十一种，七万九千三百零九卷，存目中六千七百九十三种，九万三千五百五十一卷，总计一万零二百五十四种，十七万二千八百六十卷。它经过系统分类编排，为以后了解其前各类著作提供不少方便。
十六日，以浙江杭嘉湖道王燧为官贪黩、民怨沸腾，查抄出赀产银二十余万两，命将其革职逮问，后论绞。
公元1781年 三月
苏四十三起义 先是甘肃安定(今定西)人马明心在回教中创立新教，后到循化(今青海循化)撒拉族中传教，因新旧教冲突，被逐回籍。后马明心潜回撒拉族传教，新旧教又生事端。旧教首至省控告，总督勒尔谨派兰州知府杨士玑、河州副将新柱带兵前往查拿新教首。新教苏四十三等假装旧教迎接新柱，新柱宣布官府为旧教作主，新教不遵约束即斩尽杀绝。十八日，苏四十三等愤杀新柱等人，遂攻占台堡，并杀死知府杨士玑。二十一日，苏四十三率众攻占河州城(今甘肃临夏东北)，放出监犯，寻进逼兰州。奏闻，派提督仁和调五镇兵前往镇压，后又派阿桂驰往甘肃，并派健锐、火器二营等军驰赴兰州。
廿九日，《平定两金川方略》书成。
公元1781年 四月
尹嘉淦被绞死 先是上月乾隆帝西巡五台山回跸保定，在籍休致大理寺卿尹嘉淦，派子为其父尹会一请谥，并请从祀文庙。以其狂妄交部治罪。旋于抄家中查出其所著书中多“狂悖之语”。至是月十七日，命绞立决。
廿五日，江南长洲(今江苏苏州)人钱棨，在乡试、会试、殿试中，连中三元。
公元1781年 五月
严禁索取门包银 时直省大吏设立管门家人，向属员恣索门礼，称作门包银。查抄革职总督勒尔谨家产时，其家人曹禄名下抄出银一万数千两，并有金器等物。经讯，供称系为历年门包积聚，营运生息所致。初三日，命各督、抚、府、道不许收属员门包，亦不许设立管门家人。
公元1781年 闰五月
初四日，《热河志》书成。
公元1781年 九月
初九日，江西信丰县故民肖维富等创立“邪教”，广为宣传，命戮尸，其余斩、流有差。
武职官员虚额名粮归入养廉 时各省武职大小官员，俱有虚额名粮，拟将此项归入养廉银，另行补充实额。大学士阿桂等奏称，此项经费岁增三百万两，统计二十余年，即须用七千万两，岁久则难以继。谕以即位初年，户部库银不过三千万两，今已增至七千余万两，且与其聚之于上，毋宁散之于下，而在官多一分，即在民少一分；如以岁支增三百万两计，至乾隆六十年归政时，所用亦不过四千余万，加以每年岁入所存，其时库藏较即位时，自必尚有盈余。二十八日，准武职官员虚额名粮归入养廉。
公元1781年 十月
廿八日，停甘肃每年冬季进哈密瓜、皮张之例。
定满洲驻防官兵退休回京就养例 先是各省驻防满洲官兵，年老退休后概不许来京。二十九日，定如年老退休后，在驻防处实无依赖之人，京中尚有子嗣并意欲就养者，经该处将军查明，自备费用，由官办理回京。著为令。
公元1781年 六月
先是哈萨克汗阿布赉死奏闻，遣官前往祭奠。初六日，命阿布赉之长子瓦利苏勒坦承袭其父汗爵。
苏四十三牺牲 先是苏四十三率领回众围攻兰州，占领城西南华林山。清命大学士阿桂、尚书和珅、蒙古亲王拉旺多尔济、领侍卫内大臣海兰察等前往镇压；并宥李侍尧罪，著署陕甘总督，驰赴兰州。四月初六日，清军复河州，旋兵聚兰州。苏四十三等率众于“崖坑陡立，斜通一径”之华林山，设寨坚守。本月十五日，阿桂等命兵四面环攻，掷土填壕，破栅断水，抛投火弹。甘肃回族和撒拉族起义军寡不敌众，粮尽矢绝，寨破，首领苏四十三等牺牲，余部退守华林寺。至七月初六日，清军火烧华林寺，起义军士全部牺牲。苏四十三起义失败后，清令设立乡约，禁除新教，分段管辖，具结担保，加强了对回族地区的统治。
十八日，江苏崇明(今上海崇明)海啸，城外潮深丈余，城厢进水四五尺。
十九日，荆州(今湖北江陵)江水涨溢，沙市、江陵一带均有冲漫，荆州府护城东、西、北三门俱被淹浸。
公元1781年 七月
二十日，暹罗(今泰国)求买铜器，以铜斤例禁出洋，不许其采买。
甘肃营私舞弊案 陕甘总督勒尔谨、浙江巡抚王亶望(原甘肃布政使)、甘肃布政使王廷赞，及道、府、州、县等数十名官员，上下串通，私收折色，冒赈婪赃，舞弊分肥，共侵贪银数十万两。三十日，命勒尔谨自尽，王亶望处斩，王廷赞论绞。并令阿桂按治诸州县，冒赈至二万两以上者皆死，于是坐斩者二十二人，余谴黜有差。
公元1781年 八月
调福康安为川督 时四川省咽鲁子近年每邑俱多至百十余人，有棚头名号，常带刀持棍，至有州县吏役加入者。以总督文绶办理不力，夺职，遣戍伊犁。十二日，著福康安调补为四川总督。
