英国陆军元帅,伯爵。出生在英国肯特郡里普尔一个海军军官家庭。1866年起在海军服役。1874年转入陆军,先后在炮兵和骑兵部队任职。参加过 1884~1885年英国入侵苏丹的战争。后任骑兵部队参谋,改写《骑兵手册》。1899~1922年在南非参加英布战争,先后任骑兵旅长、师长和军长职务。在开普省扫荡战和解除金伯利之围的作战行动中,灵活运用骑兵战术,大败布军,被受封爵位,并晋升少将。回国后,参与组建总参谋部。1907年任陆军总监。1912年出任帝国总参谋长,积极维护英帝国的殖民政策和殖民地位。
第一次世界大战开始后,弗伦奇受命担任英国远征军司令,赴法国、比利时作战。1914年 8月下旬,他指挥英军进行比利时、法国边境之战失利,损失惨重。随后率部配合法军对德军第 1、第 2集团军实施主要突击,使第一次马恩河战役告捷。10~11月,指挥英军坚守伊珀尔突出部,挫败德军攻势,守住了阵地。1915年 3月,率部参加新沙佩勒战役,没有取得什么战果。4~5月,在第 2次伊珀尔战役中,所部遭到德军毒气攻击,损失约 6万人。9月,指挥英军反击洛斯地区的德军,并施放毒气。虽取得一些进展,但由于未及时投入预备队扩大战果,致使攻败垂成。因多次战役失利,且与陆军大臣意见相左,于 12月应召回国,改任本土军队司令。1916年指挥镇压爱尔兰起义。1918~1921年任爱尔兰总督,以压爱尔兰民族解放运动出名。1925年 5月22日,73岁的弗伦奇卒于肯特郡迪尔堡。著有军事回忆录,在军事上以运用骑兵奔袭战术见长,重视炮兵的运用,强调给炮兵指挥官以最大的机断专行权。